\u00ab Regarde-moi \u00bb, dit Harper.
\nLes mots rest\u00e8rent suspendus dans l\u2019air humide et baign\u00e9 de lumi\u00e8re rouge du bunker, fragiles comme du verre, mais tranchants comme une lame.
\nLe g\u00e9n\u00e9ral Marcus Vance ne broncha pas. Il ne leva pas les mains. Il laissa simplement \u00e9chapper un petit rire froid qui r\u00e9sonna contre les murs de b\u00e9ton.
\n\u00ab Harper \u00bb, dit Vance d\u2019une voix d\u00e9bordante de calme condescendant. \u00ab Tu fais du Pilates. Tu bois du matcha. Ce matin encore, tu te plaignais parce que le chagrin de ta s\u0153ur \u00e9tait \u201c\u00e9puisant\u201d. Tu n\u2019es pas une tueuse. Si tu appuies sur cette g\u00e2chette, le recul te fera un bleu au poignet, le bruit te fera \u00e9clater les tympans, et tu passeras le reste de ta vie dans une prison f\u00e9d\u00e9rale pendant que tes parents perdront leur maison. \u00bb
\nIl recula d\u2019un demi-pas, les yeux calculant pr\u00e9cis\u00e9ment la distance entre le canon du vieux revolver et son cr\u00e2ne.
\n\u00ab Julian est en d\u00e9tention \u00bb, poursuivit Vance, profitant de son avantage psychologique. \u00ab Tes parents sont complices d\u2019un crime f\u00e9d\u00e9ral. Le seul moyen de conserver ta libert\u00e9, le seul moyen de conserver ton train de vie, c\u2019est de baisser cette arme, de sortir d\u2019ici et de me laisser m\u2019occuper de ta s\u0153ur. Je peux faire dispara\u00eetre les charges, Harper. Je peux sauver ta famille. \u00bb
\nLa main de Harper se mit \u00e0 trembler. Le lourd chien rouill\u00e9 du revolver tremblotait. Une larme tra\u00e7a un sillon dans la poussi\u00e8re de b\u00e9ton sur sa joue. Elle me regarda, les yeux grands ouverts, me suppliant silencieusement de lui dire quoi faire.
\nC\u2019\u00e9tait la femme d\u2019un comptable.
\nC\u2019\u00e9tait une s\u0153ur qui m\u2019avait vol\u00e9 ma chambre.
\nCe n\u2019\u00e9tait pas une soldate.
\nMais Vance avait commis une erreur fatale.
\nIl croyait que Harper tremblait de peur.
\nElle tremblait de rage.
\n\u00ab Il me l\u2019a dit \u00bb, murmura Harper, la voix bris\u00e9e. \u00ab Papa me l\u2019a dit sur le chemin. Pour l\u2019argent. Pour Julian. Pour ce que vous avez fait \u00e0 David. \u00bb
\n\u00ab Harper, ne sois pas dramatique\u2026 \u00bb
\n\u00ab Vous avez fait dormir ma s\u0153ur dans un garage glacial ! \u00bb hurla Harper, sa voix d\u00e9chirant le silence du bunker. \u00ab Elle portait mon neveu ou ma ni\u00e8ce ! Elle portait la chemise de son mari mort ! Et vous \u00e9tiez l\u00e0, dans ma cuisine, \u00e0 boire du caf\u00e9 pendant que ma m\u00e8re lui disait de partir ! \u00bb
\nSon doigt se resserra sur la g\u00e2chette.
\nLe chien recula encore d\u2019un millim\u00e8tre.
\nLes yeux de Vance boug\u00e8rent brusquement.
\nIl comprit qu\u2019elle allait r\u00e9ellement tirer.
\nEn une fraction de seconde, l\u2019attitude du g\u00e9n\u00e9ral passa de celle d\u2019un commandant arrogant \u00e0 celle d\u2019un pr\u00e9dateur accul\u00e9.
\nIl abaissa son centre de gravit\u00e9, sa main droite claquant vers le poignet de Harper pour relever son arme tandis que sa main gauche cherchait le pistolet \u00e0 silencieux fix\u00e9 \u00e0 sa cuisse.
\n\u00ab \u00c0 terre ! \u00bb rugis-je.<\/p>\n
<\/p>\n
<\/p>\n
<\/p>\n
Je ne tirai pas sur Vance.<\/p>\n
Avec Harper prise dans la ligne de tir, un tir \u00e0 la t\u00eate \u00e9tait impossible.<\/p>\n
Je levai mon Glock et tirai deux balles directement dans l\u2019\u00e9norme baie de serveurs qui bourdonnait \u00e0 quelques centim\u00e8tres de l\u2019\u00e9paule gauche de Vance.<\/p>\n
CRAC-CRAC !<\/strong><\/p>\n Les batteries au lithium haute tension \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du serveur explos\u00e8rent.<\/p>\n Une aveuglante nappe de feu \u00e9lectrique bleu-blanc jaillit, accompagn\u00e9e d\u2019un hurlement assourdissant de m\u00e9tal d\u00e9chir\u00e9.<\/p>\n Vance sursauta, levant le bras pour prot\u00e9ger son visage de la pluie d\u2019\u00e9tincelles.<\/p>\n Cette demi-seconde de distraction fut tout ce dont Hayes avait besoin.<\/p>\n Hayes se lan\u00e7a \u00e0 travers la pi\u00e8ce et plaqua Vance autour de la taille.<\/p>\n Les deux hommes s\u2019\u00e9cras\u00e8rent sur le sol en b\u00e9ton dans un enchev\u00eatrement de membres et d\u2019\u00e9quipement tactique.<\/p>\n Vance \u00e9tait plus grand, plus fort et extr\u00eamement entra\u00een\u00e9 au combat rapproch\u00e9.<\/p>\n Il lan\u00e7a un coup de coude qui frappa Hayes \u00e0 la m\u00e2choire, puis d\u00e9gaina son couteau de combat et le fit remonter en un mouvement de taille.<\/p>\n Hayes grogna de douleur lorsque la lame mordit dans son gilet pare-balles, manquant ses c\u00f4tes d\u2019une fraction de centim\u00e8tre.<\/p>\n Je franchis la distance en trois enjamb\u00e9es.<\/p>\n Je n\u2019essayai pas d\u2019arracher Vance \u00e0 Hayes.<\/p>\n Je p\u00e9n\u00e9trai dans sa garde, pla\u00e7ai le canon de mon Glock directement sous son menton et appuyai sur la g\u00e2chette.<\/p>\n Clic.<\/strong><\/p>\n Vide.<\/p>\n J\u2019avais tir\u00e9 mes deux derni\u00e8res balles dans le serveur.<\/p>\n Vance sourit, du sang sur les dents.<\/p>\n Il leva son couteau pour le planter dans le cou de Hayes.<\/p>\n Je n\u2019h\u00e9sitai pas.<\/p>\n Je l\u00e2chai le pistolet vide, d\u00e9gainai le lourd Sig Sauer d\u00e9charg\u00e9 que j\u2019avais pris \u00e0 mon p\u00e8re \u00e0 l\u2019\u00e9tage et m\u2019en servis comme d\u2019une arme contondante.<\/p>\n Je fis pivoter la lourde carcasse m\u00e9tallique du pistolet dans un mouvement brutal vers le bas et l\u2019\u00e9crasai directement contre le genou de Vance.<\/p>\n Un sinistre crac<\/strong> retentit.<\/p>\n Vance hurla, sa jambe c\u00e9dant sous lui.<\/p>\n Le couteau tomba sur le sol dans un claquement m\u00e9tallique.<\/p>\n Hayes le retourna imm\u00e9diatement sur le ventre, lui ramena les bras dans le dos et serra des colliers de serrage autour de ses poignets.<\/p>\n \u00ab S\u00e9curis\u00e9 ! \u00bb haleta Hayes en pressant une main contre ses c\u00f4tes meurtries.<\/p>\n Je me tenais au-dessus de Vance, la poitrine haletante, ma main pos\u00e9e instinctivement sur mon ventre.<\/p>\n Le b\u00e9b\u00e9 donna un violent coup de pied, un rappel brutal de la vie que je portais et de la vie que je venais de prot\u00e9ger.<\/p>\n Vance leva les yeux vers moi depuis le sol, le visage p\u00e2le de choc et de douleur.<\/p>\n \u00ab Tu es\u2026 un monstre \u00bb, cracha-t-il.<\/p>\n \u00ab Je suis une m\u00e8re \u00bb, lui r\u00e9pondis-je froidement. \u00ab Et toi, tu es fini. \u00bb<\/p>\n Je me tournai vers Croft, qui \u00e9tait recroquevill\u00e9 sous la table m\u00e9tallique, serrant l\u2019ordinateur portable renforc\u00e9 contre sa poitrine.<\/p>\n \u00ab O\u00f9 en est le t\u00e9l\u00e9chargement ? \u00bb<\/p>\n Croft sortit pr\u00e9cipitamment de dessous la table, ses doigts volant sur le clavier.<\/p>\n La lumi\u00e8re bleue de l\u2019\u00e9cran \u00e9clairait son visage marqu\u00e9 de cicatrices.<\/p>\n Son expression se d\u00e9composa.<\/p>\n \u00ab Il s\u2019est bloqu\u00e9 \u00bb, dit Croft d\u2019une voix tendue. \u00ab \u00c0 quatre-vingt-dix-huit pour cent. La surtension du serveur a grill\u00e9 l\u2019antenne ext\u00e9rieure du bunker. Le r\u00e9seau local est compl\u00e8tement hors service. Le registre est d\u00e9chiffr\u00e9, mais il n\u2019est pas encore sur les serveurs de l\u2019Inspecteur g\u00e9n\u00e9ral. \u00bb<\/p>\n \u00ab Tu peux r\u00e9parer \u00e7a ? \u00bb demanda Hayes en avan\u00e7ant en boitant pour v\u00e9rifier le p\u00e9rim\u00e8tre.<\/p>\n \u00ab Pas sans fil \u00bb, r\u00e9pondit Croft. \u00ab Mais ce bunker a \u00e9t\u00e9 construit dans les ann\u00e9es soixante. Il poss\u00e8de une ligne physique renforc\u00e9e destin\u00e9e \u00e0 assurer la continuit\u00e9 des communications de commandement nucl\u00e9aire. Elle se trouve au sous-sol. Si je peux me raccorder au c\u00e2ble de cuivre, je peux transmettre le fichier directement. Mais il me faudra trois minutes pour contourner le chiffrement analogique. \u00bb<\/p>\n \u00ab Trois minutes \u00bb, dis-je. \u00ab Nous pouvons tenir trois minutes. \u00bb<\/p>\n Soudain, mon t\u00e9l\u00e9phone vibra contre ma cuisse.<\/p>\n Je le sortis.<\/p>\n L\u2019\u00e9cran \u00e9tait fissur\u00e9, mais le message \u00e9tait parfaitement lisible.<\/p>\n Il venait de mon p\u00e8re.<\/p>\n Sarah. S\u2019il te pla\u00eet. Ils sont l\u00e0. Les hommes en costume noir. Ils ont forc\u00e9 la porte arri\u00e8re. Les partenaires de Julian. Ils ont pris la maison. Maman saigne. S\u2019il te pla\u00eet.<\/strong><\/p>\n Mon sang se gla\u00e7a.<\/p>\n L\u2019\u00ab \u00e9quipe de r\u00e9novation \u00bb de Julian n\u2019\u00e9tait pas sa seule force de frappe.<\/p>\n Lorsque Julian avait \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 \u00e0 la maison, cela avait probablement d\u00e9clench\u00e9 un protocole d\u2019urgence.<\/p>\n Les v\u00e9ritables nettoyeurs du r\u00e9seau \u2014 ceux qui ne se faisaient pas prendre dans les bagarres de cuisine \u2014 avaient \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s pour s\u00e9curiser le lieu de d\u00e9p\u00f4t et \u00e9liminer tous les t\u00e9moins.<\/p>\n Mes parents.<\/p>\n Mes parents cruels, arrogants et l\u00e2ches.<\/p>\n Ils \u00e9taient pi\u00e9g\u00e9s dans la maison que David avait construite.<\/p>\n La maison que je venais tout juste de r\u00e9cup\u00e9rer.<\/p>\n \u00ab Hayes \u00bb, dis-je d\u2019une voix devenue parfaitement calme. \u00ab Nous avons un probl\u00e8me \u00e0 la r\u00e9sidence principale. Des nettoyeurs du r\u00e9seau. Ma famille est \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur. \u00bb<\/p>\n Hayes me regarda, puis regarda l\u2019ordinateur.<\/p>\n \u00ab Colonel, si nous partons maintenant, Croft ne pourra pas terminer le t\u00e9l\u00e9chargement. L\u2019\u00e9quipe de secours de Vance atteindra ce bunker dans moins de cinq minutes. Si nous perdons le registre, la mort de David n\u2019aura servi \u00e0 rien. Le r\u00e9seau gagne. \u00bb<\/p>\n \u00ab Si nous restons, ma famille meurt \u00bb, r\u00e9pondis-je.<\/p>\n \u00ab Je peux terminer la connexion \u00bb, dit soudain Croft en levant les yeux de l\u2019\u00e9cran. \u00ab Mais j\u2019ai besoin que quelqu\u2019un tienne le couloir. Juste trois minutes. \u00bb<\/p>\n Hayes v\u00e9rifia son chargeur.<\/p>\n \u00ab Je n\u2019ai plus de grenades incapacitantes et mes c\u00f4tes sont fissur\u00e9es. Je peux tenir le point d\u2019\u00e9tranglement, mais pas seul. \u00bb<\/p>\n Je regardai Harper.<\/p>\n Elle se tenait toujours pr\u00e8s de Vance, le vieux revolver tremblant entre ses mains.<\/p>\n Elle avait entendu toute la conversation.<\/p>\n Elle \u00e9tait terrifi\u00e9e, mais elle ne fuyait pas.<\/p>\n \u00ab Harper \u00bb, dis-je.<\/p>\n Elle d\u00e9glutit difficilement.<\/p>\n \u00ab Je\u2026 je veux rentrer chez moi. Je veux aller chez moi. \u00bb<\/p>\n \u00ab Tu ne peux pas aller chez toi \u00bb, lui dis-je doucement. \u00ab Tu vas venir chez moi. Et tu vas m\u2019aider \u00e0 sauver les gens qui t\u2019ont fait dormir dans le garage ce matin. \u00bb<\/p>\n Elle me fixa.<\/p>\n L\u2019ironie la frappa comme un coup physique.<\/p>\n Puis elle hocha la t\u00eate.<\/p>\n Elle abaissa le revolver, mais ne le l\u00e2cha pas.<\/p>\n \u00ab Qu\u2019est-ce que je dois faire ? \u00bb<\/p>\n \u00ab Hayes \u00bb, aboyai-je en reprenant imm\u00e9diatement mon ton de commandement. \u00ab Donne-lui ton arme de secours. Le Glock 19. Montre-lui le cran de s\u00e9curit\u00e9. \u00bb<\/p>\n Hayes d\u00e9gaina son arme de secours, v\u00e9rifia qu\u2019elle \u00e9tait vide et la tendit \u00e0 Harper.<\/p>\n \u00ab Garde ton doigt hors de la d\u00e9tente jusqu\u2019\u00e0 ce que tu voies le blanc de leurs yeux. Tu vises et tu appuies. N\u2019h\u00e9site pas. \u00bb<\/p>\n Harper prit le pistolet.<\/p>\n Ses mains tremblaient toujours, mais sa m\u00e2choire \u00e9tait fermement serr\u00e9e.<\/p>\n \u00ab Croft, va au sous-sol. Commence la connexion \u00bb, ordonnai-je. \u00ab Hayes, tiens la porte. Si l\u2019\u00e9quipe de Vance entre, replie-toi vers la sortie secondaire et fais exploser les charges. Je reviendrai te chercher. \u00bb<\/p>\n \u00ab Colonel, vous ne pouvez pas y retourner seule \u00bb, protesta Hayes. \u00ab Vous \u00eates enceinte. Et vous n\u2019avez plus de munitions pour votre arme principale. \u00bb<\/p>\n \u00ab J\u2019ai un chargeur plein dans le Sig \u00bb, r\u00e9pondis-je en \u00e9jectant le chargeur du pistolet de mon p\u00e8re pour le v\u00e9rifier.<\/p>\n Quinze cartouches.<\/p>\n \u00ab Et je connais le terrain. Ils pensent que je suis une veuve en deuil. Je vais utiliser \u00e7a. \u00bb<\/p>\n Je saisis un gilet porte-plaques de secours accroch\u00e9 au mur.<\/p>\n Je ne pouvais pas le serrer correctement autour de mon ventre, alors je desserrai les sangles lat\u00e9rales et le portai comme un gilet ample afin de prot\u00e9ger ma poitrine et mon dos.<\/p>\n Je pris deux chargeurs suppl\u00e9mentaires et les glissai dans mes poches.<\/p>\n \u00ab On y va \u00bb, dis-je \u00e0 Harper.<\/p>\n Nous remont\u00e2mes la rampe de b\u00e9ton jusqu\u2019\u00e0 la surface.<\/p>\n L\u2019air froid de la nuit nous frappa comme un mur.<\/p>\n Le SUV blind\u00e9 nous attendait, moteur toujours allum\u00e9.<\/p>\n J\u2019ouvris brusquement la porti\u00e8re du conducteur et me glissai \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur.<\/p>\n Harper monta du c\u00f4t\u00e9 passager.<\/p>\n \u00ab Conduis \u00bb, me dis-je \u00e0 moi-m\u00eame en passant brutalement le levier en position D.<\/p>\n Les lourds pneus patin\u00e8rent sur le gravier, puis accroch\u00e8rent le sol.<\/p>\n Nous fon\u00e7\u00e2mes hors de la rampe et dans la nuit de Virginie.<\/p>\n Le trajet jusqu\u2019aux banlieues dura vingt-deux minutes.<\/p>\n Je conduisis comme une folle, br\u00fblant les feux rouges et prenant certains virages sur deux roues.<\/p>\n Harper resta silencieuse, le Glock pos\u00e9 sur ses genoux, regardant par la fen\u00eatre.<\/p>\n \u00ab Tu sais \u00bb, dit-elle doucement lorsqu\u2019elle brisa enfin le silence sur l\u2019autoroute, \u00ab quand nous \u00e9tions enfants, papa nous faisait r\u00e9p\u00e9ter des exercices d\u2019incendie. Il \u00e9tait obs\u00e9d\u00e9 par \u00e7a. Mais il ne nous a jamais appris \u00e0 nous battre. \u00bb<\/p>\n \u00ab Papa pensait que l\u2019argent et le statut \u00e9taient une armure \u00bb, r\u00e9pondis-je en scrutant les routes sombres. \u00ab Il avait tort. \u00bb<\/p>\n Nous tourn\u00e2mes dans ma rue.<\/p>\n J\u2019\u00e9teignis les phares.<\/p>\n La maison se trouvait au bout d\u2019un long cul-de-sac sombre.<\/p>\n Mais elle n\u2019\u00e9tait pas plong\u00e9e dans l\u2019obscurit\u00e9.<\/p>\n Toute la pelouse \u00e9tait \u00e9clair\u00e9e par la lumi\u00e8re blanche et crue de puissants projecteurs de chantier.<\/p>\n Trois SUV noir mat \u00e9taient gar\u00e9s dans l\u2019all\u00e9e, bloquant l\u2019Audi de Julian.<\/p>\n La porte du garage avait \u00e9t\u00e9 enfonc\u00e9e, le bois r\u00e9duit en \u00e9clats.<\/p>\n La porte d\u2019entr\u00e9e pendait sur ses gonds.<\/p>\n \u00ab Six hommes \u00bb, dis-je en recensant automatiquement les menaces tandis que je ralentissais derri\u00e8re la rang\u00e9e d\u2019arbres \u00e0 la limite de la propri\u00e9t\u00e9. \u00ab Deux sur le porche. Deux dans le salon, visibles \u00e0 travers la fen\u00eatre. Deux dans la cuisine. Ils fouillent toute la maison. \u00bb<\/p>\n \u00ab Et maman et papa ? \u00bb murmura Harper, la voix tremblante de nouveau.<\/p>\n \u00ab Le message de papa disait qu\u2019ils \u00e9taient dans le garage \u00bb, r\u00e9pondis-je. \u00ab Ce qui signifie que les nettoyeurs ne les ont pas encore trouv\u00e9s. Ils cherchent toujours la cl\u00e9. \u00bb<\/p>\n J\u2019\u00e9teignis le moteur.<\/p>\n \u00ab Reste dans la voiture. Laisse le moteur tourner. Si je ne ressors pas dans dix minutes, conduis jusqu\u2019au commissariat et raconte-leur tout. \u00bb<\/p>\n \u00ab Non \u00bb, r\u00e9pondit Harper.<\/p>\n Elle ouvrit la porti\u00e8re et descendit dans la nuit glaciale.<\/p>\n Elle tenait le Glock \u00e0 deux mains, exactement comme Hayes le lui avait appris.<\/p>\n \u00ab C\u2019est moi qui ai commenc\u00e9 \u00e7a. C\u2019est moi qui vais le terminer. \u00bb<\/p>\n Je regardai ma s\u0153ur.<\/p>\n La robe de soie avait disparu, remplac\u00e9e par un lourd manteau d\u2019hiver qu\u2019elle avait pris dans les casiers d\u2019\u00e9quipement du bunker.<\/p>\n Son maquillage \u00e9tait \u00e9tal\u00e9.<\/p>\n Ses cheveux \u00e9taient en d\u00e9sordre.<\/p>\n Et elle semblait absolument terrifi\u00e9e.<\/p>\n Mais elle tenait bon.<\/p>\n \u00ab Reste derri\u00e8re moi \u00bb, ordonnai-je. \u00ab Et tire sur quiconque pointe une arme sur toi. \u00bb<\/p>\n Nous travers\u00e2mes le jardin arri\u00e8re en utilisant l\u2019obscurit\u00e9 et les arbres nus de l\u2019hiver comme couverture.<\/p>\n Le givre craquait doucement sous nos bottes.<\/p>\n Je me d\u00e9pla\u00e7ais avec le pas silencieux et fluide d\u2019un Ranger, gardant le corps bas et les yeux riv\u00e9s sur les fen\u00eatres.<\/p>\n Nous atteign\u00eemes la terrasse arri\u00e8re.<\/p>\n La porte vitr\u00e9e coulissante avait \u00e9t\u00e9 bris\u00e9e.<\/p>\n Je regardai \u00e0 travers les \u00e9clats de verre vers la cuisine.<\/p>\n La maison \u00e9tait d\u00e9vast\u00e9e.<\/p>\n La \u00ab r\u00e9novation \u00bb de Julian n\u2019avait \u00e9t\u00e9 qu\u2019une couverture.<\/p>\n Le r\u00e9seau avait utilis\u00e9 des masses pour d\u00e9truire les cloisons.<\/p>\n Les \u00e9tag\u00e8res en c\u00e8dre sur mesure que David avait construites avaient \u00e9t\u00e9 r\u00e9duites en morceaux.<\/p>\n L\u2019\u00eelot de cuisine avait \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9.<\/p>\n Au centre de la pi\u00e8ce, deux hommes v\u00eatus d\u2019un \u00e9quipement tactique sombre utilisaient des pieds-de-biche pour soulever le parquet.<\/p>\n Mais ce fut l\u2019homme debout pr\u00e8s de la porte de la cuisine qui me gla\u00e7a le sang.<\/p>\n Il ne portait pas d\u2019\u00e9quipement tactique.<\/p>\n Il \u00e9tait v\u00eatu d\u2019un manteau en laine parfaitement taill\u00e9.<\/p>\n Dans sa main droite, il tenait un Heckler & Koch MP7 \u00e9quip\u00e9 d\u2019un silencieux.<\/p>\n Dans sa main gauche, il tenait une chemise en cuir.<\/p>\n Il tourna l\u00e9g\u00e8rement la t\u00eate.<\/p>\n La lumi\u00e8re des projecteurs \u00e9claira son visage.<\/p>\n Je cessai de respirer.<\/p>\n C\u2019\u00e9tait le colonel Thomas Sterling.<\/p>\n Le commandant de la base de David.<\/p>\n L\u2019homme qui s\u2019\u00e9tait tenu derri\u00e8re le pupitre lors des fun\u00e9railles de David.<\/p>\n L\u2019homme qui m\u2019avait remis le drapeau soigneusement pli\u00e9.<\/p>\n L\u2019homme qui m\u2019avait regard\u00e9e dans les yeux et m\u2019avait dit que mon mari \u00e9tait mort en h\u00e9ros.<\/p>\n Sterling n\u2019\u00e9tait pas simplement un rouage du r\u00e9seau.<\/p>\n Il en \u00e9tait l\u2019architecte.<\/p>\n \u00ab V\u00e9rifiez les fondations \u00bb, disait Sterling aux hommes arm\u00e9s de pieds-de-biche.<\/p>\n Sa voix \u00e9tait calme, cultiv\u00e9e et totalement d\u00e9pourvue d\u2019humanit\u00e9.<\/p>\n \u00ab Si David a cach\u00e9 le chiffrement physique dans les murs, il se trouvera dans les montants porteurs. D\u00e9truisez tout. \u00bb<\/p>\n L\u2019un des hommes s\u2019arr\u00eata.<\/p>\n \u00ab Monsieur, le vieux et la m\u00e8re sont toujours dans le garage. Qu\u2019est-ce qu\u2019on fait d\u2019eux ? \u00bb<\/p>\n Sterling soupira en ajustant ses poignets de chemise.<\/p>\n \u00ab Finissez d\u2019abord la cuisine. Ensuite, emmenez-les dans les bois. Faites croire \u00e0 un meurtre-suicide. Le mari devient fou, tue sa femme, puis se suicide. Tragique. \u00bb<\/p>\n Harper laissa \u00e9chapper un petit sanglot \u00e9trangl\u00e9 derri\u00e8re moi.<\/p>\n Je plaquai une main sur sa bouche pour la faire taire.<\/p>\n Je me penchai pr\u00e8s de son oreille.<\/p>\n \u00ab \u00c9coute-moi \u00bb, murmurai-je. \u00ab Lorsque j\u2019entre, tu t\u2019occupes des deux hommes dans la cuisine. Moi, je m\u2019occupe de Sterling. Compris ? \u00bb<\/p>\n Harper hocha la t\u00eate contre ma main.<\/p>\n Je la l\u00e2chai.<\/p>\n Je levai le Sig Sauer.<\/p>\n Je n\u2019utilisai pas la porte.<\/p>\n J\u2019utilisai l\u2019\u00e9l\u00e9ment de violence absolue et totalement inattendue.<\/p>\n Je traversai les \u00e9clats de verre, levant le Sig \u00e0 deux mains.<\/p>\n \u00ab Agents f\u00e9d\u00e9raux ! L\u00e2chez vos armes ! \u00bb hurlai-je, ma voix r\u00e9sonnant dans la maison d\u00e9truite.<\/p>\n Les deux hommes aux pieds-de-biche se retourn\u00e8rent brusquement et saisirent leurs armes de poing.<\/p>\n Je n\u2019h\u00e9sitai pas.<\/p>\n Pan-pan.<\/strong><\/p>\n Deux balles.<\/p>\n Les deux hommes s\u2019effondr\u00e8rent, leurs armes heurtant le sol ravag\u00e9.<\/p>\n Sterling se d\u00e9pla\u00e7a avec une vitesse terrifiante.<\/p>\n Il ne paniqua pas.<\/p>\n Il tomba \u00e0 genoux, leva le MP7 et verrouilla son regard sur moi.<\/p>\n \u00ab Sarah \u00bb, dit-il d\u2019une voix \u00e9trangement calme malgr\u00e9 le sifflement qui r\u00e9sonnait encore dans mes oreilles. \u00ab Je me demandais quand tu allais appara\u00eetre. \u00bb<\/p>\n \u00ab O\u00f9 sont mes parents ? \u00bb exigeai-je en gardant mon arme align\u00e9e sur sa poitrine.<\/p>\n \u00ab En s\u00e9curit\u00e9 dans le garage, pour l\u2019instant \u00bb, r\u00e9pondit Sterling en jetant un coup d\u2019\u0153il vers le couloir. \u00ab Mais nous avons un probl\u00e8me plus important, n\u2019est-ce pas ? \u00bb<\/p>\n Derri\u00e8re lui, Harper entra dans la cuisine.<\/p>\n Elle leva le Glock.<\/p>\n Ses mains tremblaient, mais sa vis\u00e9e \u00e9tait stable.<\/p>\n Elle avait les deux nettoyeurs restants dans sa ligne de tir.<\/p>\n Ils se fig\u00e8rent, les mains lev\u00e9es.<\/p>\n Sterling regarda Harper, puis moi.<\/p>\n Il sourit.<\/p>\n Un sourire v\u00e9ritablement chaleureux.<\/p>\n Le m\u00eame sourire qu\u2019il avait port\u00e9 aux fun\u00e9railles de David.<\/p>\n \u00ab Tu te d\u00e9brouilles merveilleusement bien, Sarah. Vraiment. David serait tellement fier \u00bb, dit Sterling.<\/p>\n Il abaissa lentement le MP7 et le posa sur son genou.<\/p>\n \u00ab Mais tu commets une erreur. Tu penses que tout cela est une question d\u2019argent. Tu crois que tout tourne autour des soci\u00e9t\u00e9s-\u00e9crans de Julian ou de la trahison de Vance. \u00bb<\/p>\n \u00ab Je pense que c\u2019est une question de registre \u00bb, r\u00e9pondis-je. \u00ab Et je pense que c\u2019est li\u00e9 au fait que tu as vendu mon mari au cartel. \u00bb<\/p>\n Sterling eut un petit rire.<\/p>\n \u00ab David n\u2019a pas seulement trouv\u00e9 un registre, Sarah. Il a d\u00e9couvert le Protocole Olympus. \u00bb<\/p>\n Mon c\u0153ur s\u2019arr\u00eata presque.<\/p>\n Le Protocole Olympus.<\/p>\n C\u2019\u00e9tait un mythe.<\/p>\n Une histoire de fant\u00f4me murmur\u00e9e entre officiers du renseignement.<\/p>\n Une liste ma\u00eetresse de tous les agents clandestins, de tous les sites noirs ill\u00e9gaux et de tous les journalistes assassin\u00e9s financ\u00e9s par le gouvernement am\u00e9ricain au cours des vingt derni\u00e8res ann\u00e9es.<\/p>\n Si le r\u00e9seau mettait la main dessus, il pourrait faire chanter tout l\u2019appareil du renseignement occidental.<\/p>\n \u00ab David a vol\u00e9 le disque Olympus \u00bb, poursuivit Sterling, les yeux brillants. \u00ab Il l\u2019a cach\u00e9. Et j\u2019en ai besoin. Si tu me laisses partir avec le chiffrement, je laisserai tes parents partir. Je laisserai Harper partir. Je te laisserai m\u00eame garder la maison. \u00bb<\/p>\n \u00ab Vous mentez \u00bb, dit Harper depuis le couloir, la voix tremblante mais forte. \u00ab Vous venez de dire que vous alliez les tuer dans les bois ! \u00bb<\/p>\n Sterling ne lui accorda m\u00eame pas un regard.<\/p>\n \u00ab Je suis un pragmatique, Harper. Je m\u2019adapte. \u00bb<\/p>\n Puis il me regarda.<\/p>\n \u00ab Le chiffrement, Sarah. Donne-moi le disque en titane et ta famille vivra. Refuse, et je commence \u00e0 tirer. \u00bb<\/p>\n Il leva le MP7.<\/p>\n Il ne le pointa pas vers moi.<\/p>\n Il le pointa vers Harper.<\/p>\n \u00ab Baisse ton arme, Sarah \u00bb, ordonna Sterling. \u00ab Ou ta s\u0153ur meurt. \u00bb<\/p>\n Harper laissa \u00e9chapper un petit g\u00e9missement, mais elle ne baissa pas son arme.<\/p>\n Elle me regarda, les yeux grands ouverts de terreur.<\/p>\n Je regardai Sterling.<\/p>\n Je regardai l\u2019arme qu\u2019il tenait.<\/p>\n Je regardai la cuisine d\u00e9truite que David avait construite de ses propres mains.<\/p>\n Et alors, je l\u2019entendis.<\/p>\n Un l\u00e9ger tapotement rythm\u00e9 venant des bouches d\u2019a\u00e9ration du sol.<\/p>\n Tap. Tap. Tap.<\/strong><\/p>\n Du code Morse.<\/p>\n David avait l\u2019habitude de taper sur les planches du sol lorsqu\u2019il travaillait au sous-sol, simplement pour me faire savoir qu\u2019il allait bien.<\/p>\n Tap-tap. Pause. Tap.<\/strong><\/p>\n Mais ce n\u2019\u00e9tait pas David.<\/p>\n C\u2019\u00e9tait mon p\u00e8re.<\/p>\n Il \u00e9tait dans le garage, directement sous la cuisine.<\/p>\n Il tapait sur les conduits de chauffage.<\/p>\n Il ne me disait pas seulement qu\u2019il \u00e9tait vivant.<\/p>\n Il me disait o\u00f9 se trouvait le point faible de la structure.<\/p>\n La conduite de gaz.<\/p>\n David avait remplac\u00e9 la conduite de gaz de la cuisini\u00e8re le mois pr\u00e9c\u00e9dent.<\/p>\n Il s\u2019\u00e9tait plaint de l\u2019ancienne tuyauterie en cuivre.<\/p>\n Il l\u2019avait fait passer juste sous le plancher, directement sous l\u2019\u00eelot de cuisine.<\/p>\n Je regardai l\u2019\u00eelot en granit renvers\u00e9.<\/p>\n Je regardai la vanne principale de gaz sur le mur derri\u00e8re Sterling.<\/p>\n \u00ab Sterling \u00bb, dis-je doucement.<\/p>\n \u00ab Oui, Sarah ? \u00bb<\/p>\n \u00ab Tu as raison sur une chose \u00bb, dis-je. \u00ab David serait fier. \u00bb<\/p>\n Je ne tirai pas sur Sterling.<\/p>\n Je tirai sur la vanne principale de gaz.<\/p>\n Le gaz naturel sous haute pression siffla dans la pi\u00e8ce avec la puissance d\u2019un moteur \u00e0 r\u00e9action, remplissant la cuisine ferm\u00e9e d\u2019un nuage de vapeur invisible extr\u00eamement inflammable.<\/p>\n Les yeux de Sterling s\u2019\u00e9carquill\u00e8rent d\u2019horreur.<\/p>\n \u00ab Tu es folle ?! \u00bb hurla-t-il en toussant lorsque le gaz l\u2019atteignit. \u00ab Une seule \u00e9tincelle et nous serons tous r\u00e9duits en cendres ! \u00bb<\/p>\n \u00ab Je sais \u00bb, r\u00e9pondis-je.<\/p>\n Je saisis la lourde po\u00eale en fonte pos\u00e9e sur la cuisini\u00e8re d\u00e9truite et la lan\u00e7ai de toutes mes forces directement contre le projecteur halog\u00e8ne qui \u00e9clairait la fen\u00eatre.<\/p>\n La lourde po\u00eale traversa la vitre.<\/p>\n Mais elle heurta \u00e9galement le bo\u00eetier \u00e9lectrique ext\u00e9rieur du projecteur.<\/p>\n \u00c9TINCELLE.<\/strong><\/p>\n \u00ab Harper, \u00e0 terre ! \u00bb hurlai-je.<\/p>\n Je plongeai en arri\u00e8re et plaquai Harper au sol juste au moment o\u00f9 le gaz s\u2019enflamma.<\/p>\n L\u2019explosion fut un mur physique de chaleur et de bruit.<\/p>\n Le plafond de la cuisine vola en \u00e9clats, projetant des morceaux de bois en flammes et des plaques de pl\u00e2tre dans toutes les directions.<\/p>\n L\u2019onde de choc me projeta \u00e0 travers la pi\u00e8ce et me fracassa contre le mur de la salle \u00e0 manger.<\/p>\n Mes oreilles bourdonnaient d\u2019un sifflement aigu et per\u00e7ant.<\/p>\n La poussi\u00e8re et la fum\u00e9e remplirent l\u2019air.<\/p>\n Je toussai et me redressai sur les coudes.<\/p>\n Ma vision \u00e9tait trouble.<\/p>\n Mon \u00e9paule me faisait atrocement mal.<\/p>\n \u00ab Harper ! \u00bb r\u00e9ussis-je \u00e0 articuler.<\/p>\n \u00ab Je\u2026 je suis l\u00e0 \u00bb, toussa Harper en rampant hors de dessous une poutre tomb\u00e9e.<\/p>\n Elle \u00e9tait couverte de suie, mais elle \u00e9tait vivante.<\/p>\n Je regardai vers la cuisine.<\/p>\n L\u2019explosion avait enti\u00e8rement souffl\u00e9 le mur ext\u00e9rieur.<\/p>\n La cuisine \u00e9tait devenue un brasier.<\/p>\n Sterling avait disparu.<\/p>\n Il avait \u00e9t\u00e9 projet\u00e9 dans le jardin arri\u00e8re.<\/p>\n Les deux nettoyeurs \u00e9taient morts, \u00e9cras\u00e9s sous le toit qui s\u2019\u00e9tait effondr\u00e9.<\/p>\n Je me for\u00e7ai \u00e0 me relever, l\u00e9g\u00e8rement chancelante.<\/p>\n Je v\u00e9rifiai mon ventre.<\/p>\n Le b\u00e9b\u00e9 allait bien.<\/p>\n Moi aussi.<\/p>\n \u00ab Le garage \u00bb, haletai-je en attrapant le bras de Harper. \u00ab Nous devons aller au garage. \u00bb<\/p>\n Nous avan\u00e7\u00e2mes en tr\u00e9buchant dans le couloir rempli de fum\u00e9e, sort\u00eemes par la porte d\u2019entr\u00e9e d\u00e9truite et contourn\u00e2mes la maison jusqu\u2019au garage.<\/p>\n La porte du garage avait \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9e de ses rails.<\/p>\n Le sol de b\u00e9ton glac\u00e9 \u00e9tait couvert de d\u00e9bris.<\/p>\n Mes parents \u00e9taient recroquevill\u00e9s dans un coin, derri\u00e8re l\u2019\u00e9tabli de mon p\u00e8re.<\/p>\n Ma m\u00e8re se tenait la t\u00eate, du sang s\u2019\u00e9coulant entre ses doigts.<\/p>\n Mon p\u00e8re tenait une lourde cl\u00e9 en acier.<\/p>\n Son visage \u00e9tait livide.<\/p>\n Ses yeux \u00e9taient grands ouverts de stupeur.<\/p>\n Lorsqu\u2019il me vit, il l\u00e2cha la cl\u00e9.<\/p>\n \u00ab Sarah \u00bb, sanglota-t-il en tombant \u00e0 genoux. \u00ab Sarah, je suis d\u00e9sol\u00e9. Je suis tellement d\u00e9sol\u00e9. \u00bb<\/p>\n Je ne le r\u00e9confortai pas.<\/p>\n Je n\u2019avais ni le temps ni l\u2019\u00e9nergie.<\/p>\n \u00ab Debout \u00bb, ordonnai-je d\u2019une voix rauque \u00e0 cause de la fum\u00e9e. \u00ab Montez dans le SUV. Nous partons. \u00bb<\/p>\n Nous les aid\u00e2mes \u00e0 se relever et les port\u00e2mes \u00e0 moiti\u00e9 jusqu\u2019au SUV blind\u00e9.<\/p>\n Harper monta \u00e0 l\u2019arri\u00e8re avec eux.<\/p>\n Je m\u2019installai au volant, les mains tremblantes tandis que je tournais la cl\u00e9.<\/p>\n Au moment o\u00f9 je passais la voiture en vitesse, mon t\u00e9l\u00e9phone vibra de nouveau.<\/p>\n C\u2019\u00e9tait Croft.<\/p>\n Sarah. T\u00e9l\u00e9chargement termin\u00e9. Le registre est chez l\u2019Inspecteur g\u00e9n\u00e9ral. Vance est en d\u00e9tention. Mais tu dois te rendre \u00e0 l\u2019Annexe. Maintenant.<\/strong><\/p>\n Je fron\u00e7ai les sourcils en faisant sortir le SUV sur la route principale.<\/p>\n J\u2019activai le haut-parleur.<\/p>\n \u00ab Croft, nous arrivons. La maison est en flammes. Sterling est mort. Les nettoyeurs sont morts. \u00bb<\/p>\n Un long silence se fit \u00e0 l\u2019autre bout de la ligne.<\/p>\n Puis la voix de Croft revint, tendue et \u00e9trangl\u00e9e.<\/p>\n Sarah\u2026 Sterling n\u2019est pas mort.<\/strong><\/p>\n Je pilai et garai brutalement le SUV sur la bande d\u2019arr\u00eat d\u2019urgence de l\u2019autoroute sombre.<\/p>\n \u00ab Qu\u2019est-ce que tu veux dire par \u201cil n\u2019est pas mort\u201d ? J\u2019ai fait exploser la cuisine alors qu\u2019il \u00e9tait dedans ! \u00bb<\/p>\n \u00ab Nous venons de recevoir une transmission s\u00e9curis\u00e9e \u00bb, r\u00e9pondit Croft. \u00ab Elle provient d\u2019un t\u00e9l\u00e9phone jetable. C\u2019est Sterling. Il est vivant. Et il a quelque chose que tu dois voir. \u00bb<\/p>\n \u00ab Affiche-le \u00e0 l\u2019\u00e9cran \u00bb, ordonnai-je.<\/p>\n L\u2019\u00e9cran du tableau de bord clignota.<\/p>\n Une vid\u00e9o apparut.<\/p>\n C\u2019\u00e9tait Sterling.<\/p>\n Il \u00e9tait assis dans une pi\u00e8ce sombre.<\/p>\n Son visage \u00e9tait couvert d\u2019ecchymoses.<\/p>\n Son manteau \u00e9tait d\u00e9chir\u00e9.<\/p>\n Du sang coulait d\u2019une coupure sur son front.<\/p>\n Mais il \u00e9tait vivant.<\/p>\n Il avait surv\u00e9cu \u00e0 l\u2019explosion.<\/p>\n Mais il n\u2019\u00e9tait pas seul.<\/p>\n Assis sur une chaise derri\u00e8re lui, attach\u00e9 et b\u00e2illonn\u00e9, se trouvait le capitaine Hayes.<\/p>\n Mon souffle se bloqua dans ma gorge.<\/p>\n \u00ab Bonjour, Sarah \u00bb, dit Sterling face \u00e0 la cam\u00e9ra, d\u2019une voix calme, bien que ses yeux br\u00fblassent d\u2019une intensit\u00e9 terrifiante et presque d\u00e9mente.<\/p>\n \u00ab Tu as jou\u00e9 une partie brillante. Tu as obtenu le registre. Tu as captur\u00e9 Vance. Tu as m\u00eame \u00e9limin\u00e9 mes nettoyeurs. \u00bb<\/p>\n Il se pencha vers la cam\u00e9ra.<\/p>\n \u00ab Mais tu as oubli\u00e9 une chose. David n\u2019a pas seulement vol\u00e9 le Protocole Olympus. Il a vol\u00e9 la cl\u00e9 d\u2019activation. Et j\u2019ai Hayes. Je vais le d\u00e9pecer morceau par morceau, centim\u00e8tre apr\u00e8s centim\u00e8tre, jusqu\u2019\u00e0 ce que tu me dises o\u00f9 se trouve la cl\u00e9. \u00bb<\/p>\n Sterling sourit et leva un couteau ensanglant\u00e9 dans le champ de la cam\u00e9ra.<\/p>\n \u00ab Tu as une heure, colonel. Viens \u00e0 l\u2019ancien chantier naval, quai 4. Seule. Ou Hayes meurt, et je r\u00e9duis le Protocole Olympus en cendres. \u00bb<\/p>\n L\u2019\u00e9cran devint noir.<\/p>\n Je restai assise dans le SUV au moteur tournant, l\u2019air froid de la nuit entrant par les fen\u00eatres fissur\u00e9es.<\/p>\n \u00c0 l\u2019arri\u00e8re, mes parents pleuraient.<\/p>\n Harper me regardait, le visage p\u00e2le sous la lumi\u00e8re du tableau de bord.<\/p>\n Je baissai les yeux vers mon ventre.<\/p>\n Je posai ma main sur le b\u00e9b\u00e9.<\/p>\n David avait construit cette maison pour nous prot\u00e9ger.<\/p>\n Il \u00e9tait mort pour prot\u00e9ger le pays.<\/p>\n Maintenant, c\u2019\u00e9tait \u00e0 mon tour de prot\u00e9ger ce qu\u2019il en restait.<\/p>\n Je passai le SUV en vitesse.<\/p>\n Mes yeux \u00e9taient durs.<\/p>\n Mon c\u0153ur \u00e9tait devenu de pierre.<\/p>\n \u00ab Tiens bon, David \u00bb, murmurai-je. \u00ab J\u2019arrive. \u00bb<\/p>\n <\/p>\n PARTIE 5 \u2014 LE PROTOCOLE OLYMPUS \u00ab Regarde-moi \u00bb, dit Harper. Les mots rest\u00e8rent suspendus dans l\u2019air humide et baign\u00e9 de lumi\u00e8re rouge du bunker, fragiles comme du verre, mais … <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":6063,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-6236","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-story"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/6236","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=6236"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/6236\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":6239,"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/6236\/revisions\/6239"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/6063"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=6236"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=6236"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/nexttaleus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=6236"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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