Je restai immobile devant la photographie.
\nPendant plusieurs secondes, je n\u2019entendis plus rien.
\nNi le r\u00e9frig\u00e9rateur dans la cuisine.
\nNi les voitures qui passaient dans la rue.
\nNi m\u00eame la voix de Sophie qui, quelques minutes plus t\u00f4t, riait dans sa chambre.
\nIl n\u2019y avait plus que cette photo entre mes doigts.
\nUne vieille photographie imprim\u00e9e sur un papier l\u00e9g\u00e8rement jauni.
\nSix ans.
\nSix longues ann\u00e9es.
\nEt pourtant, je reconnaissais chaque visage.
\nChaque ombre.
\nChaque d\u00e9tail.
\nL’homme debout \u00e0 ma droite portait le m\u00eame regard froid que dans mes souvenirs.
\nUn regard que je n’avais jamais oubli\u00e9.
\nJe m’\u00e9tais tenue \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui dans trois pays diff\u00e9rents.
\nJ’avais mang\u00e9 avec lui.
\nJ’avais dormi dans des b\u00e2timents o\u00f9 les fen\u00eatres n’avaient pas de vitres.
\nJ’avais vu des hommes mourir sous ses ordres.
\nEt surtout\u2026<\/p>\n
<\/p>\n
<\/p>\n
J’avais vu son corps.<\/p>\n
Du moins, c’\u00e9tait ce qu’on m’avait fait croire.<\/p>\n
Je retournai lentement la photographie.<\/p>\n
Les mots \u00e9taient toujours l\u00e0.<\/p>\n
TU N\u2019AS PAS QUITT\u00c9 CETTE MISSION, CLAIRE. Je sentis un froid parcourir ma nuque.<\/p>\n Puis un deuxi\u00e8me d\u00e9tail attira mon attention.<\/p>\n Dans le coin inf\u00e9rieur droit de la photographie, quelqu’un avait \u00e9crit une date.<\/p>\n Pas celle de la photo.<\/p>\n Une autre.<\/p>\n 12 septembre.<\/strong><\/p>\n Je calculai rapidement.<\/p>\n C’\u00e9tait dans trois jours.<\/p>\n Mon c\u0153ur se serra.<\/p>\n Quelqu’un ne voulait pas seulement me rappeler le pass\u00e9.<\/p>\n Quelqu’un voulait que je sache que quelque chose allait arriver.<\/p>\n Je posai la photographie sur la table.<\/p>\n Puis je regardai la porte d’entr\u00e9e.<\/p>\n Elle \u00e9tait verrouill\u00e9e.<\/p>\n Je v\u00e9rifiai les fen\u00eatres.<\/p>\n Ferm\u00e9es.<\/p>\n La cam\u00e9ra ext\u00e9rieure fonctionnait.<\/p>\n Alors comment cette enveloppe \u00e9tait-elle arriv\u00e9e ici ?<\/p>\n Je pris mon t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n Mon doigt s’arr\u00eata au-dessus d’un num\u00e9ro que je n’avais pas compos\u00e9 depuis six ans.<\/p>\n Un num\u00e9ro que je m’\u00e9tais jur\u00e9 de ne jamais rappeler.<\/p>\n Puis j’appuyai.<\/p>\n Une sonnerie.<\/p>\n Deux.<\/p>\n Trois.<\/p>\n \u00c0 la quatri\u00e8me, quelqu’un d\u00e9crocha.<\/p>\n \u2014 Bennett.<\/p>\n Je ne r\u00e9pondis pas imm\u00e9diatement.<\/p>\n Cette voix.<\/p>\n Je la reconnus.<\/p>\n M\u00eame apr\u00e8s toutes ces ann\u00e9es.<\/p>\n \u2014 C’est moi.<\/p>\n Silence.<\/p>\n Puis :<\/p>\n \u2014 Claire ?<\/p>\n Je fermai les yeux.<\/p>\n \u2014 Oui.<\/p>\n La respiration \u00e0 l’autre bout changea.<\/p>\n \u2014 Tu ne devrais pas appeler ce num\u00e9ro.<\/p>\n \u2014 Quelqu’un est entr\u00e9 chez moi.<\/p>\n \u2014 Alors appelle la police.<\/p>\n \u2014 Ce n’est pas une intrusion ordinaire.<\/p>\n Nouveau silence.<\/p>\n \u2014 Qu’est-ce que tu as trouv\u00e9 ?<\/p>\n Je regardai la photographie.<\/p>\n \u2014 Une photo de l’\u00e9quipe.<\/p>\n Il ne r\u00e9pondit pas.<\/p>\n \u2014 Et derri\u00e8re, il y a un message.<\/p>\n Toujours rien.<\/p>\n Je savais d\u00e9j\u00e0 qu’il avait compris.<\/p>\n \u2014 Il est vivant, n’est-ce pas ?<\/p>\n Cette fois, le silence fut plus long.<\/p>\n Beaucoup plus long.<\/p>\n Puis il dit :<\/p>\n \u2014 Claire\u2026<\/p>\n \u2014 R\u00e9ponds-moi.<\/p>\n \u2014 Tu es certaine de vouloir conna\u00eetre la r\u00e9ponse ?<\/p>\n Je serrai le t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n \u2014 Je ne t’ai pas appel\u00e9 pour avoir peur.<\/p>\n Un souffle.<\/p>\n Puis sa voix devint plus basse.<\/p>\n \u2014 Alors oui.<\/p>\n Je cessai de respirer.<\/p>\n \u2014 Il est vivant.<\/p>\n Je m’appuyai contre la table.<\/p>\n Pendant six ans, j’avais imagin\u00e9 ce moment.<\/p>\n Je l’avais imagin\u00e9 sous diff\u00e9rentes formes.<\/p>\n Dans un r\u00eave.<\/p>\n Dans un cauchemar.<\/p>\n Dans une salle d’interrogatoire.<\/p>\n Mais jamais dans ma propre cuisine.<\/p>\n \u2014 Qui l’a d\u00e9clar\u00e9 mort ? demandai-je.<\/p>\n \u2014 Tu connais d\u00e9j\u00e0 la r\u00e9ponse.<\/p>\n \u2014 Moi ?<\/p>\n \u2014 Non.<\/p>\n Je fron\u00e7ai les sourcils.<\/p>\n \u2014 Alors qui ?<\/p>\n Il h\u00e9sita.<\/p>\n \u2014 Ton sup\u00e9rieur direct.<\/p>\n Je ne compris pas imm\u00e9diatement.<\/p>\n Puis un nom me traversa l’esprit.<\/p>\n Colonel Marcus Hale.<\/strong><\/p>\n Mon ancien commandant.<\/p>\n Celui qui m’avait annonc\u00e9 que l’homme sur la photo \u00e9tait mort.<\/p>\n Celui qui m’avait personnellement ordonn\u00e9 de quitter la mission.<\/p>\n Celui qui m’avait dit :<\/p>\n “Tu as fait ton travail, Major. Maintenant, rentre chez toi.”<\/em><\/p>\n Je m’assis lentement.<\/p>\n \u2014 Hale savait ?<\/p>\n \u2014 Hale savait tout.<\/p>\n Mon estomac se noua.<\/p>\n \u2014 Et Natalie ?<\/p>\n La personne au t\u00e9l\u00e9phone resta silencieuse.<\/p>\n Je compris.<\/p>\n \u2014 Elle savait quelque chose ?<\/p>\n \u2014 Pas seulement Natalie.<\/p>\n Je me levai brusquement.<\/p>\n \u2014 De quoi tu parles ?<\/p>\n \u2014 Claire, \u00e9coute-moi tr\u00e8s attentivement.<\/p>\n Sa voix avait chang\u00e9.<\/p>\n Ce n’\u00e9tait plus celle d’un ancien coll\u00e8gue.<\/p>\n C’\u00e9tait celle d’un homme qui avait peur.<\/p>\n \u2014 Ne fais confiance \u00e0 personne dans ton quartier.<\/p>\n Je regardai instinctivement par la fen\u00eatre.<\/p>\n La maison des Caldwell \u00e9tait \u00e9clair\u00e9e.<\/p>\n Une silhouette traversa la cuisine.<\/p>\n Travis.<\/p>\n Puis une deuxi\u00e8me silhouette apparut.<\/p>\n Grant.<\/p>\n Je retournai vers mon interlocuteur.<\/p>\n \u2014 Pourquoi ?<\/p>\n \u2014 Parce qu’ils ne sont pas l\u00e0 pour Natalie.<\/p>\n Je sentis mon c\u0153ur ralentir.<\/p>\n \u2014 Alors pourquoi sont-ils l\u00e0 ?<\/p>\n La r\u00e9ponse tomba comme une pierre.<\/p>\n \u2014 Pour toi.<\/p>\n La communication fut coup\u00e9e.<\/p>\n Je restai avec le t\u00e9l\u00e9phone contre l’oreille.<\/p>\n \u2014 All\u00f4 ?<\/p>\n Rien.<\/p>\n Je rappelai.<\/p>\n Num\u00e9ro inaccessible.<\/p>\n Je regardai la photographie.<\/p>\n Puis la maison voisine.<\/p>\n Puis la chambre de Sophie.<\/p>\n Une seule pens\u00e9e s’imposa \u00e0 moi.<\/p>\n Ma fille.<\/strong><\/p>\n Je montai les escaliers.<\/p>\n Sophie dormait.<\/p>\n Je restai quelques secondes devant sa porte.<\/p>\n Je la regardai respirer.<\/p>\n Elle avait douze ans.<\/p>\n Douze ans et aucune id\u00e9e du monde dans lequel sa m\u00e8re avait v\u00e9cu avant sa naissance.<\/p>\n Je m’approchai et d\u00e9posai doucement une main sur son front.<\/p>\n Elle ouvrit les yeux.<\/p>\n \u2014 Maman ?<\/p>\n \u2014 Tout va bien.<\/p>\n Elle se redressa.<\/p>\n \u2014 Tu mens.<\/p>\n Je souris malgr\u00e9 moi.<\/p>\n \u2014 Depuis quand tu sais \u00e7a ?<\/p>\n \u2014 Depuis toujours.<\/p>\n Elle s’assit dans son lit.<\/p>\n \u2014 C’est encore \u00e0 cause de la f\u00eate ?<\/p>\n Je ne r\u00e9pondis pas.<\/p>\n Sophie me fixa.<\/p>\n \u2014 Est-ce que j’ai fait quelque chose ?<\/p>\n \u2014 Non.<\/p>\n \u2014 Alors pourquoi tu as cette t\u00eate ?<\/p>\n Je pris une inspiration.<\/p>\n \u2014 Parce que certaines personnes de mon pass\u00e9 sont revenues.<\/p>\n Elle resta silencieuse.<\/p>\n Puis elle demanda :<\/p>\n \u2014 Des personnes dangereuses ?<\/p>\n Je voulus r\u00e9pondre non.<\/p>\n Mais je refusai de lui mentir.<\/p>\n \u2014 Peut-\u00eatre.<\/p>\n Sophie baissa les yeux.<\/p>\n \u2014 Est-ce qu’elles vont nous faire du mal ?<\/p>\n Je m’accroupis devant elle.<\/p>\n \u2014 Je ne les laisserai pas faire.<\/p>\n Elle me regarda longtemps.<\/p>\n Puis elle pronon\u00e7a une phrase qui me gla\u00e7a.<\/p>\n \u2014 C’est ce que tu faisais avant ?<\/p>\n Je ne bougeai plus.<\/p>\n \u2014 Quoi ?<\/p>\n \u2014 Prot\u00e9ger les gens.<\/p>\n Je compris soudain.<\/p>\n Elle avait entendu une conversation.<\/p>\n Peut-\u00eatre celle de l’apr\u00e8s-midi.<\/p>\n Peut-\u00eatre celle avec Travis.<\/p>\n Peut-\u00eatre davantage.<\/p>\n \u2014 Qui t’a dit \u00e7a ?<\/p>\n Elle haussa les \u00e9paules.<\/p>\n \u2014 Personne.<\/p>\n Puis elle ajouta :<\/p>\n \u2014 J’ai trouv\u00e9 une bo\u00eete dans le placard.<\/p>\n Mon c\u0153ur s’arr\u00eata presque.<\/p>\n \u2014 Quelle bo\u00eete ?<\/p>\n \u2014 Une vieille bo\u00eete noire.<\/p>\n Je me levai imm\u00e9diatement.<\/p>\n \u2014 O\u00f9 est-elle ?<\/p>\n \u2014 Dans mon sac.<\/p>\n Je la pris.<\/p>\n Sophie me regarda avec inqui\u00e9tude.<\/p>\n \u2014 Maman ?<\/p>\n Je n’entendis presque pas sa question.<\/p>\n J’ouvris le sac.<\/p>\n La bo\u00eete noire \u00e9tait l\u00e0.<\/p>\n Je la reconnus imm\u00e9diatement.<\/p>\n Je l’avais cach\u00e9e avant de quitter l’arm\u00e9e.<\/p>\n Je l’avais enferm\u00e9e dans un endroit o\u00f9 personne ne devait jamais la retrouver.<\/p>\n Je l’ouvris.<\/p>\n \u00c0 l’int\u00e9rieur se trouvait une petite cl\u00e9 m\u00e9tallique.<\/p>\n Et un morceau de papier.<\/p>\n Je d\u00e9pliai le papier.<\/p>\n Il n’y avait qu’une phrase.<\/p>\n LA CL\u00c9 OUVRE CE QUE TU AS JUR\u00c9 D’OUBLIER.<\/strong><\/p>\n Je fermai les yeux.<\/p>\n Je savais exactement ce qu’elle ouvrait.<\/p>\n Une consigne.<\/p>\n Une ancienne consigne militaire.<\/p>\n Une cache que je n’avais jamais utilis\u00e9e.<\/p>\n Parce que je pensais qu’elle contenait uniquement des documents li\u00e9s \u00e0 la mission.<\/p>\n Mais si quelqu’un avait retrouv\u00e9 cette bo\u00eete\u2026<\/p>\n Alors quelqu’un avait \u00e9galement retrouv\u00e9 la cache.<\/p>\n Je regardai Sophie.<\/p>\n \u2014 Habille-toi.<\/p>\n \u2014 Pourquoi ?<\/p>\n \u2014 On part.<\/p>\n \u2014 Maintenant ?<\/p>\n \u2014 Maintenant.<\/p>\n Elle descendit du lit.<\/p>\n Je pris quelques v\u00eatements, son passeport et mon t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n Je ne pris presque rien d’autre.<\/p>\n Puis nous descend\u00eemes.<\/p>\n Au moment o\u00f9 j’ouvris la porte arri\u00e8re, je remarquai quelque chose.<\/p>\n Une voiture noire \u00e9tait gar\u00e9e de l’autre c\u00f4t\u00e9 de la rue.<\/p>\n Moteur \u00e9teint.<\/p>\n Vitres teint\u00e9es.<\/p>\n Je n’avais jamais vu cette voiture auparavant.<\/p>\n Mais je savais ce que cela signifiait.<\/p>\n Quelqu’un nous observait.<\/p>\n Je fis signe \u00e0 Sophie de rester derri\u00e8re moi.<\/p>\n Nous rentr\u00e2mes.<\/p>\n Je verrouillai la porte.<\/p>\n Puis toutes les lumi\u00e8res de la rue s’\u00e9teignirent.<\/p>\n Une par une.<\/p>\n Maison apr\u00e8s maison.<\/p>\n Le quartier entier plongea dans l’obscurit\u00e9.<\/p>\n Sophie murmura :<\/p>\n \u2014 Maman\u2026<\/p>\n \u2014 Reste pr\u00e8s de moi.<\/p>\n Un bruit retentit dehors.<\/p>\n Un claquement m\u00e9tallique.<\/p>\n Puis un autre.<\/p>\n Je regardai par la fen\u00eatre.<\/p>\n La voiture noire avait disparu.<\/p>\n Mais quelque chose venait d’appara\u00eetre sur notre porche.<\/p>\n Une petite bo\u00eete blanche.<\/p>\n Je ne bougeai pas.<\/p>\n Sophie me demanda :<\/p>\n \u2014 Qu’est-ce que c’est ?<\/p>\n \u2014 Je ne sais pas.<\/p>\n Mais je savais.<\/p>\n Je savais exactement ce que c’\u00e9tait.<\/p>\n Une ancienne technique.<\/p>\n Une mani\u00e8re de communiquer sans t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n Je pris une veste.<\/p>\n \u2014 Reste ici.<\/p>\n \u2014 Non.<\/p>\n \u2014 Sophie.<\/p>\n \u2014 Tu viens de dire que je devais rester pr\u00e8s de toi.<\/p>\n Je la regardai.<\/p>\n Elle avait raison.<\/p>\n Je pris la bo\u00eete avec pr\u00e9caution.<\/p>\n \u00c0 l’int\u00e9rieur se trouvait un t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n Un vieux t\u00e9l\u00e9phone \u00e0 touches.<\/p>\n Il s’alluma imm\u00e9diatement.<\/p>\n Une vid\u00e9o d\u00e9marra automatiquement.<\/p>\n L’\u00e9cran montra une pi\u00e8ce sombre.<\/p>\n Puis un homme apparut.<\/p>\n Le visage de l’homme sur la photographie.<\/p>\n Je cessai de respirer.<\/p>\n Il me regardait directement.<\/p>\n Comme s’il savait que je regardais.<\/p>\n Puis il parla.<\/p>\n \u2014 Bonjour, Claire.<\/p>\n Sophie se rapprocha.<\/p>\n Je lui cachai imm\u00e9diatement les yeux.<\/p>\n \u2014 Tu as pass\u00e9 six ans \u00e0 croire que je suis mort.<\/p>\n Il sourit l\u00e9g\u00e8rement.<\/p>\n \u2014 C’\u00e9tait n\u00e9cessaire.<\/p>\n Je serrai le t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n \u2014 Tu veux savoir pourquoi ?<\/p>\n La vid\u00e9o continua.<\/p>\n \u2014 Parce que quelqu’un dans ton \u00e9quipe nous a trahis.<\/p>\n Mon c\u0153ur se serra.<\/p>\n \u2014 Quelqu’un que tu consid\u00e9rais comme un fr\u00e8re.<\/p>\n L’image changea.<\/p>\n Une photographie apparut.<\/p>\n Je la reconnus.<\/p>\n Notre \u00e9quipe.<\/p>\n La m\u00eame que sur la photo.<\/p>\n Puis un visage fut entour\u00e9 en rouge.<\/p>\n Je restai paralys\u00e9e.<\/p>\n Natalie.<\/strong><\/p>\n Je reculai.<\/p>\n \u2014 Non\u2026<\/p>\n Sophie me regarda.<\/p>\n \u2014 Maman ?<\/p>\n La vid\u00e9o continua.<\/p>\n \u2014 Je sais ce que tu penses, Claire.<\/p>\n L’homme sourit.<\/p>\n \u2014 Tu crois que Natalie est innocente.<\/p>\n Pause.<\/p>\n \u2014 Mais tu te trompes.<\/p>\n L’\u00e9cran devint noir.<\/p>\n Puis une derni\u00e8re phrase apparut.<\/p>\n RENDEZ-VOUS \u00c0 23 H 17.<\/strong><\/p>\n Et juste en dessous :<\/p>\n VIENS SEULE.<\/strong><\/p>\n Je regardai l’heure.<\/p>\n 23 h 04.<\/p>\n Treize minutes.<\/p>\n Sophie prit ma main.<\/p>\n \u2014 Tu vas y aller ?<\/p>\n Je ne r\u00e9pondis pas.<\/p>\n Parce qu’au m\u00eame instant, quelqu’un frappa \u00e0 la porte.<\/p>\n Trois coups.<\/p>\n Lents.<\/p>\n Pr\u00e9cis.<\/p>\n Je pris Sophie derri\u00e8re moi.<\/p>\n Trois autres coups.<\/p>\n Puis une voix.<\/p>\n \u2014 Claire ?<\/p>\n Je reconnus imm\u00e9diatement cette voix.<\/p>\n Natalie.<\/strong><\/p>\n Je regardai le t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n Puis la porte.<\/p>\n Puis l’horloge.<\/p>\n 23 h 06.<\/p>\n Je murmurai :<\/p>\n \u2014 Pourquoi maintenant ?<\/p>\n La poign\u00e9e commen\u00e7a \u00e0 bouger.<\/p>\n \u2014 Claire, ouvre-moi.<\/p>\n Natalie semblait paniqu\u00e9e.<\/p>\n Je m’approchai sans ouvrir.<\/p>\n \u2014 Pourquoi es-tu ici ?<\/p>\n Silence.<\/p>\n Puis :<\/p>\n \u2014 Parce que je sais qui a envoy\u00e9 la photo.<\/p>\n Je fermai les yeux.<\/p>\n \u2014 Qui ?<\/p>\n Natalie r\u00e9pondit d’une voix tremblante :<\/p>\n \u2014 Ton ancien commandant.<\/p>\n Je me figeai.<\/p>\n \u2014 Hale ?<\/p>\n \u2014 Oui.<\/p>\n \u2014 Il est o\u00f9 ?<\/p>\n \u2014 Mort.<\/p>\n Je ne bougeai plus.<\/p>\n \u2014 Quoi ?<\/p>\n \u2014 Il est mort hier soir.<\/p>\n Mon sang se gla\u00e7a.<\/p>\n \u2014 Alors comment peut-il \u00eatre derri\u00e8re tout \u00e7a ?<\/p>\n Natalie ne r\u00e9pondit pas.<\/p>\n Je regardai le t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n L’\u00e9cran venait de s’allumer tout seul.<\/p>\n Un nouveau message.<\/p>\n 23 H 17 \u2014 TU SAURAS QUI MENT \u00c0 CE MOMENT-L\u00c0.<\/strong><\/p>\n Je levai les yeux vers la porte.<\/p>\n Natalie murmura :<\/p>\n \u2014 Claire\u2026<\/p>\n \u2014 Quoi ?<\/p>\n \u2014 Ne me laisse pas entrer.<\/p>\n Je fron\u00e7ai les sourcils.<\/p>\n \u2014 Pourquoi ?<\/p>\n Sa voix se brisa.<\/p>\n \u2014 Parce que je ne sais pas si c’est vraiment moi qui te parle.<\/p>\n Puis les lumi\u00e8res revinrent.<\/p>\n Et, \u00e0 travers la fen\u00eatre, je vis la voiture noire revenir dans la rue.<\/p>\n Cette fois, deux personnes en sortirent.<\/p>\n La premi\u00e8re \u00e9tait Grant Caldwell.<\/p>\n La seconde\u2026<\/p>\n \u00e9tait l’homme que je croyais mort depuis six ans.<\/p>\n Je reculai lentement.<\/p>\n Et pour la premi\u00e8re fois depuis tr\u00e8s longtemps, je compris quelque chose.<\/p>\n Ce n’\u00e9tait pas mon pass\u00e9 qui revenait.<\/p>\n
\nLA MISSION T\u2019A QUITT\u00c9E.<\/strong><\/p>\n