PARTIE 4
Mark resta immobile, son téléphone entre les mains.
Personne ne parlait.
Même Lily, qui dormait paisiblement derrière nous, semblait soudainement très loin.
Je regardai Mark.
« Fais-la jouer. »
Il inspira profondément.
Puis il appuya sur l’écran.
La vidéo commença.
On entendait le bruit des enfants dans le jardin.
Le ballon de Caleb rebondissait sur l’herbe.
Quelqu’un riait derrière la caméra.
Puis une voix s’éleva.
C’était Vanessa.
« Elle recommence encore. »
Je me figeai.
Une autre voix répondit.
Diane.
« Laisse-la. Elle finira bien par comprendre. »
Je regardai Ethan.
Il avait cessé de respirer.
La vidéo continua.
On voyait seulement une partie de la terrasse, mais on entendait clairement les conversations.
Puis Vanessa dit quelque chose qui me donna froid dans le dos.
« Cette enfant ne devrait même pas être ici. »
Mark avait baissé les yeux.
J’entendis ma propre voix, au loin, parlant à Lily.
Puis Vanessa reprit :
« Et personne ne lui dira jamais non. »
Diane répondit :
« Robert ne veut pas de scandale. »
Vanessa ricana.
« Alors il faudra simplement faire en sorte que sa mère comprenne qu’elle n’est pas la bienvenue. »
Je sentis mes doigts devenir glacés.
Ce n’était plus une impression.
Ce n’était plus une belle-famille difficile.
Ils avaient parlé de ma fille.
Ils avaient parlé de moi.
Et ils avaient discuté de la manière de nous éloigner.
La vidéo continua.
Puis Lily ramassa le camion.
On entendit Vanessa se lever.
La chaise racla le sol.
Ma voix disait :
« Lily, laisse le camion, ma chérie. »
Puis Vanessa cria :
« Je t’ai dit de ne pas toucher à ses affaires ! »
Et là…
La vidéo s’arrêta brusquement.
Mark leva les yeux.
« C’est là que j’ai pensé avoir arrêté l’enregistrement. »
« Mais tu ne l’as pas fait », murmurai-je.
Il secoua la tête.
« Non. »
Il fit défiler l’écran.
« Il y a une deuxième partie. »
Mon père se rapprocha.
Mark appuya de nouveau.
Cette fois, l’image était noire.
Mais le son fonctionnait.
On entendit ma fille rire nerveusement.
Puis Vanessa.
« Tu vas vraiment continuer à faire semblant de ne pas comprendre ? »
Diane répondit :
« Vanessa, calme-toi. »
« Non. J’en ai assez. »
Puis une autre voix.
Robert.
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? »
Silence.
Puis Vanessa prononça une phrase que je n’oublierai jamais.
« Je vais lui faire peur. »
Ethan se leva brusquement.
« Arrête la vidéo. »
Mark le regarda.
« Non. »
« Mark… »
« Non, Ethan. Elle doit l’entendre. »
La vidéo continua.
Vanessa parlait encore.
« Une fois qu’elle aura compris que Lily n’est pas la bienvenue ici, elle cessera de venir. »
Robert répondit :
« Pas devant les enfants. »
Vanessa ricana.
« Alors personne ne saura que c’était volontaire. »
Le silence dans la chambre devint assourdissant.
J’entendis Ethan murmurer :
« Mon Dieu… »
Mais ce n’était pas fini.
La vidéo continuait.
Puis quelque chose tomba.
Un bruit métallique.
Une chaise bougea.
Et soudain…
On entendit le bruit de la tasse.
Le même bruit que je n’avais cessé d’entendre dans ma tête depuis la veille.
Un choc.
Puis le cri de Lily.
Je fermai les yeux.
Je n’avais pas besoin de regarder.
Je savais déjà.
Mais une seconde plus tard, une autre voix retentit.
Celle de Robert.
« Ne touchez à rien. »
Je rouvris les yeux.
Mon père regarda la policière.
La policière, elle aussi, avait entendu.
« Ne touchez à rien », répéta-t-elle.
La vidéo s’arrêta.
Personne ne bougea.
Puis Mark dit :
« Il y a encore quelque chose. »
Il ouvrit une autre application.
« J’ai reçu ça ce matin. »
Il me montra un message.
Un seul numéro.
Pas de nom.
Le message disait :
« Supprime la vidéo. »
Je regardai Mark.
« Quand l’as-tu reçu ? »
« Après mon retour chez mes parents. »
« Tu as répondu ? »
« Non. »
Mon père prit une profonde inspiration.
« Très bien. Maintenant, nous savons que quelqu’un sait que cette vidéo existe. »
La policière demanda :
« Qui d’autre avait accès au téléphone ? »
Mark secoua la tête.
« Personne. »
« Êtes-vous certain ? »
« Oui. »
Elle nota quelque chose.
Puis elle demanda :
« Votre famille possède-t-elle d’autres systèmes de surveillance ? »
Mark hésita.
« Oui. »
« Où ? »
Il répondit :
« Dans l’allée. À l’arrière de la maison. Et une caméra intérieure près de la porte arrière. »
Je regardai Ethan.
« Tu m’avais dit qu’il n’y avait qu’une caméra. »
Il baissa la tête.
« Je ne savais pas pour les autres. »
Mark ajouta :
« Mon père a installé tout le système il y a environ six mois. »
La policière se leva.
« Alors nous allons devoir récupérer les enregistrements avant que quelqu’un puisse les supprimer. »
Ethan prit son téléphone.
« Je vais retourner chez eux. »
La policière l’arrêta.
« Pas seul. »
Mon père se leva.
« J’irai avec vous. »
Je voulus protester.
Mais mon père me regarda.
« Toi, tu restes ici avec Lily. »
Je savais qu’il avait raison.
Quelques heures plus tard, ils partirent.
Je restai près du lit de Lily.
Elle dormait encore.
Je lui caressai doucement les cheveux.
Puis mon téléphone vibra.
Un message d’Ethan.
« Nous sommes arrivés. »
Quelques secondes passèrent.
Puis un autre message.
« Quelque chose ne va pas. »
Mon cœur se serra.
« Quoi ? »
Pas de réponse.
Une minute.
Deux.
Trois.
Puis enfin :
« Les caméras ont été réinitialisées. »
Je me levai.
« Quoi ? »
J’appelai immédiatement.
Ethan décrocha.
Sa voix était basse.
« Toutes les anciennes séquences ont disparu. »
« Toutes ? »
« Oui. »
Mon père prit le téléphone.
« Qui avait les mots de passe ? »
« Mon père. Ma mère. Et… Vanessa. »
Mon père resta silencieux.
Puis il demanda :
« Où est Vanessa ? »
Un long silence.
Ethan répondit :
« Elle n’est pas ici. »
Mon père regarda la policière.
Elle comprit immédiatement.
« Où est-elle ? » demanda-t-elle.
Ethan répondit :
« Elle est partie. »
« Depuis quand ? »
« Je ne sais pas. »
Puis Mark entra dans la pièce où ils se trouvaient.
Sa voix retentit à travers le téléphone.
« J’ai trouvé quelque chose. »
« Quoi ? » demandai-je.
« Dans le bureau de mon père. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Il hésita.
« Une enveloppe. »
« Et ? »
« Ton nom est dessus. »
Mon cœur s’arrêta.
« Mon nom ? »
« Oui. »
« Qu’est-ce qu’il y a dedans ? »
Mark resta silencieux.
Puis il dit :
« Des documents. »
« Quels documents ? »
« Des copies de plusieurs messages. Des relevés. Et une lettre. »
Je sentis mon estomac se nouer.
« Quelle lettre ? »
Mark ne répondit pas.
Ce fut mon père qui prit la parole.
« Lis-la. »
Un bruit de papier.
Puis Mark commença à lire.
« Si quelque chose arrive à cette famille, elle doit être tenue responsable… »
Je me redressai.
« Continue. »
Mark déglutit.
« Elle a toujours essayé de séparer Ethan de ses parents. Elle manipule Lily pour obtenir notre sympathie. Et si nous devons protéger notre famille… »
Il s’arrêta.
« Continue ! »
Sa voix trembla.
« …nous devons faire en sorte qu’elle ne puisse plus entrer dans cette maison. »
Je regardai Lily.
Puis mon père.
« Ils avaient préparé ça avant hier. »
Mon père ne répondit pas.
Parce qu’il pensait exactement la même chose.
Ce n’était plus seulement une affaire de café.
Ils avaient préparé un récit.
Ils avaient préparé des accusations.
Ils avaient préparé une manière de me faire passer pour la méchante.
Et quelqu’un avait essayé de détruire les preuves.
Mais alors Mark prononça une phrase qui changea complètement la situation.
« Il y a une date sur cette lettre. »
« Quelle date ? »
Il regarda le document.
Puis il répondit :
« Trois semaines avant la fête. »
Je sentis mon cœur tomber.
Trois semaines.
Avant que Vanessa ne lance la tasse.
Avant que Lily ne soit blessée.
Avant que quiconque ne parle de police.
Ils avaient déjà commencé à construire leur histoire.
Mais pourquoi ?
Qu’avaient-ils peur que je découvre ?
La policière prit la lettre.
Elle la lut rapidement.
Puis elle demanda à Mark :
« Est-ce que votre père possède un coffre-fort ? »
« Oui. »
« Où ? »
Mark regarda Ethan.
Puis il répondit :
« Derrière le tableau du couloir. »
Mon père se tourna vers moi.
Son visage avait changé.
« Je crois que nous venons de trouver la vraie raison. »
« Quelle raison ? »
Il ne répondit pas.
Parce qu’au même instant, le téléphone d’Ethan sonna.
C’était Vanessa.
Il décrocha.
Personne ne parla pendant plusieurs secondes.
Puis nous entendîmes sa voix.
Calme.
Beaucoup trop calme.
« Vous cherchez quelque chose qui ne vous appartient pas. »
Ethan répondit :
« Où es-tu ? »
Elle ignora sa question.
« Vous devriez arrêter maintenant. »
Mon père s’approcha du téléphone.
« Vanessa, tu viens de faire une erreur. »
Un silence.
Puis elle répondit :
« Non. C’est vous qui ne comprenez pas encore. »
Et avant de raccrocher, elle ajouta :
« Demandez à votre fille ce que son père lui a caché. »
La ligne se coupa.
Je regardai Ethan.
Il était devenu livide.
« Qu’est-ce qu’elle voulait dire ? »
Il ne répondit pas.
Je répétai :
« Ethan… qu’est-ce qu’elle voulait dire ? »
Il baissa les yeux.
Et après quelques secondes, il murmura :
« Il y a quelque chose que je ne t’ai jamais raconté. »
Mon père ferma lentement les yeux.
La policière se tourna vers lui.
Et moi…
Je compris que le café n’était peut-être que le début…..
