Pendant plusieurs secondes, je ne parvins pas à prononcer un seul mot.
J’étais toujours sur le trottoir, mon téléphone collé à l’oreille, tandis que les voitures passaient autour de moi.
La jeune mère venait de m’expliquer que son mari avait disparu huit mois auparavant et que l’homme du métro était la dernière personne connue à l’avoir rencontré.
Je finis par lui demander :
« Pourquoi ne m’avez-vous pas raconté cela plus tôt ? »
Elle poussa un long soupir.
« Parce que j’avais peur. »
« Peur de cet homme ? »
« Oui. Mais aussi de ce que je pourrais découvrir. »
Je restai silencieux.
Elle reprit :
« Mon mari s’appelait Thomas. Il travaillait dans une société de gestion financière. Il était responsable de vérifier certains contrats commerciaux. Pendant plusieurs mois, il avait remarqué des irrégularités dans les comptes d’une entreprise qui collaborait avec plusieurs sociétés importantes. »
« Et cette entreprise appartenait à l’homme du métro ? »
« Pas exactement. Mais il en était l’un des principaux représentants. »
Je commençais à comprendre.
« Votre mari avait découvert quelque chose d’illégal ? »
« C’est ce qu’il pensait. Il m’avait dit qu’il existait des factures qui ne correspondaient à aucun service réellement effectué. Des sommes importantes étaient transférées entre plusieurs comptes, puis disparaissaient dans des sociétés intermédiaires. »
Elle marqua une pause.
« Un soir, il m’a dit qu’il avait besoin de rencontrer quelqu’un pour lui remettre des documents. Il m’a demandé de ne pas poser de questions. »
« Cette personne était l’homme du métro ? »
« Oui. »
Je fermai les yeux quelques secondes.
Tout cela commençait à prendre une tournure beaucoup plus grave qu’une simple affaire de comportement irrespectueux.
« Et après cette rencontre ? »
Sa voix trembla.
« Thomas n’est jamais rentré à la maison. »
Je m’appuyai contre un mur.
« Avez-vous prévenu la police ? »
« Bien sûr. J’ai signalé sa disparition. Les enquêteurs ont interrogé plusieurs personnes, mais personne ne semblait savoir où il était allé. L’homme du métro a affirmé qu’il n’avait jamais rencontré mon mari ce soir-là. »
« Pourtant, vous savez qu’il ment ? »
« J’ai une preuve. »
Je redressai immédiatement la tête.
« Quelle preuve ? »
« Une photographie. »
« Où est-elle ? »
« Chez moi. »
Elle hésita.
« Mais je ne veux pas vous l’envoyer par téléphone. Je voudrais que vous veniez la voir. »
Je regardai l’heure.
Il était déjà tard.
Pourtant, quelque chose dans sa voix me faisait comprendre que cette femme n’avait pas seulement besoin d’un conseil.
Elle avait besoin d’aide.
« D’accord. Envoyez-moi votre adresse. »
Une heure plus tard, j’arrivai devant un petit immeuble résidentiel.
La jeune femme m’attendait derrière la porte de son appartement.
Elle semblait épuisée.
Ses yeux étaient rouges et ses mains tremblaient légèrement.
Dans le salon, un petit garçon jouait avec des voitures miniatures.
« C’est votre fils ? »
Elle acquiesça.
« Il s’appelle Lucas. Il a quatre ans. »
Le petit garçon leva les yeux.
« Maman, c’est le monsieur du train ? »
Je souris.
« Oui. »
Il me regarda quelques secondes avant de retourner à ses jouets.
Sa mère me conduisit vers la table de la cuisine.
Elle posa une grande enveloppe devant moi.
« Tout est là-dedans. »
J’ouvris l’enveloppe.
À l’intérieur se trouvaient plusieurs photographies, des copies de courriels et un petit carnet noir.
La première photographie montrait Thomas devant un bâtiment.
À côté de lui se tenait l’homme du métro.
Ils semblaient discuter sérieusement.
La date inscrite au dos correspondait exactement au jour de sa disparition.
Je levai les yeux.
« Il avait donc bien rencontré votre mari. »
« Oui. »
Elle prit une deuxième photographie.
Cette fois, on voyait les deux hommes entrer dans un restaurant.
Puis une troisième.
Ils sortaient du bâtiment ensemble.
Je remarquai immédiatement un détail.
L’homme du métro portait exactement la même montre que celle qu’il avait au poignet la veille dans le train.
« Où avez-vous obtenu ces photos ? »
« Une amie de Thomas travaillait dans le restaurant. Elle m’a envoyé ces images quelques jours après sa disparition. Elle ne voulait pas être impliquée. »
« Pourquoi ne les avez-vous pas données immédiatement aux enquêteurs ? »
La jeune femme baissa la tête.
« Je les ai données. Mais l’homme a déclaré que les photographies avaient été prises plusieurs semaines avant la disparition. Il a affirmé qu’il avait simplement discuté avec mon mari dans le cadre d’une réunion professionnelle. »
Je regardai attentivement les clichés.
« Et vous avez pu vérifier la date ? »
Elle sortit une feuille.
« Voici le message original de mon amie. Il a été envoyé le soir même. »
Je parcourus le document.
Les dates semblaient cohérentes.
Mais le petit carnet noir attira ensuite mon attention.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Le carnet de Thomas. Je l’ai trouvé dans une boîte de rangement après sa disparition. »
Je l’ouvris.
Les premières pages contenaient des notes professionnelles.
Des numéros de contrats.
Des noms d’entreprises.
Des montants.
Puis, vers le milieu, je remarquai une phrase écrite en lettres capitales :
« NE JAMAIS FAIRE CONFIANCE À MARC. IL SAIT QUE J’AI TROUVÉ LES DOCUMENTS. »
Je me figeai.
« Marc ? »
La jeune femme hocha lentement la tête.
« C’est le prénom de l’homme du métro. »
Je tournai plusieurs pages.
D’autres phrases apparaissaient.
« Trois factures identiques. »
« Le compte intermédiaire appartient à une société fictive. »
« Réunion annulée au dernier moment. »
Et enfin :
« Si quelque chose m’arrive, chercher le dossier bleu. »
Je levai les yeux.
« Vous avez trouvé ce dossier bleu ? »
Elle secoua la tête.
« Non. J’ai fouillé partout. »
Je refermai le carnet.
« Votre mari a peut-être conservé des documents ailleurs. »
Elle me regarda.
« C’est ce que je pense. Mais je ne sais pas où chercher. »
Je réfléchis quelques secondes.
Puis je lui posai une question :
« Est-ce que Marc savait que vous possédiez ce carnet ? »
Elle ne répondit pas immédiatement.
Son silence me donna déjà une partie de la réponse.
« Oui », finit-elle par dire.
« Comment ? »
« Il est venu chez moi trois semaines après la disparition de Thomas. Il m’a demandé si j’avais retrouvé des documents professionnels. J’ai répondu que non. »
Elle s’essuya les yeux.
« Avant de partir, il m’a dit que certaines choses devaient rester enterrées si je voulais protéger mon fils. »
Je sentis une colère monter en moi.
« Il vous a menacée ? »
« Il ne l’a jamais formulé directement. Mais je savais ce qu’il voulait dire. »
À ce moment-là, Lucas leva la tête.
« Maman ? »
Elle se retourna.
« Oui, mon chéri ? »
« C’est le monsieur qui a fait pleurer maman ? »
La jeune femme ferma les yeux.
Je regardai le petit garçon.
Il tenait une petite voiture rouge dans sa main.
« Pourquoi tu demandes ça ? »
Il répondit avec l’innocence de son âge :
« Parce que maman pleure souvent quand elle regarde la photo de papa. »
Sa mère le prit doucement dans ses bras.
Je détournai le regard.
Je compris alors que cette histoire n’était plus seulement celle d’un homme qui refusait de partager un siège.
Il y avait une famille qui attendait depuis huit mois des réponses.
Et un enfant qui grandissait sans savoir pourquoi son père ne rentrait plus à la maison.
Avant de partir, je photographiai les pages importantes du carnet, avec l’accord de la jeune femme.
Je lui conseillai de conserver les originaux en sécurité et de transmettre les éléments aux enquêteurs chargés de la disparition de son mari.
Je lui promis également de ne pas diffuser ces documents sur les réseaux sociaux.
Mais en arrivant chez moi, je remarquai quelque chose d’étrange.
Une voiture sombre était stationnée de l’autre côté de la rue.
Je ne lui prêtai pas attention immédiatement.
Je montai les escaliers, ouvris ma porte et allumai la lumière.
Quelques minutes plus tard, mon téléphone vibra.
Numéro inconnu.
Un message.
« Vous avez vraiment du mal à comprendre quand on vous demande de rester à votre place. »
Je ne répondis pas.
Un deuxième message arriva.
« Vous avez rencontré la femme de Thomas ce soir. »
Mon sang se glaça.
Comment pouvait-il savoir où j’étais allé ?
Je regardai par la fenêtre.
La voiture sombre était toujours là.
Je pris une photographie de sa plaque d’immatriculation, puis j’appelai un ami qui travaillait dans le domaine juridique.
Je lui expliquai la situation.
Il me conseilla de ne pas confronter directement cet homme et de transmettre les menaces aux autorités.
Je suivis son conseil.
Mais avant de terminer l’appel, je reçus un troisième message.
Cette fois, il ne venait pas du numéro inconnu.
C’était un message provenant d’un compte de réseau social.
Il contenait une photographie.
Une photographie de moi.
Prise quelques minutes auparavant, devant l’immeuble de la jeune mère.
En dessous, une phrase :
« Maintenant, vous savez que nous pouvons aussi vous observer. »
Je restai longtemps devant mon écran.
Puis je remarquai un petit détail dans la photographie.
Dans le reflet de la vitre derrière moi, on pouvait distinguer une deuxième personne.
Quelqu’un se tenait à quelques mètres de moi.
Quelqu’un que je connaissais.
Je zoomai sur l’image.
Mon cœur se mit à battre plus vite.
C’était l’assistante de l’homme du métro.
Celle qui avait témoigné devant la directrice.
Mais pourquoi était-elle présente devant l’immeuble ?
Et surtout, pourquoi semblait-elle regarder directement l’objectif ?
Le lendemain matin, je retournai au bureau.
La directrice m’attendait.
Elle semblait avoir passé une mauvaise nuit.
« Il faut que vous voyiez quelque chose », me dit-elle.
Elle posa un ordinateur portable sur la table.
« Hier soir, après notre réunion, le directeur général a reçu un courriel anonyme. »
« De qui ? »
« Nous ne savons pas encore. »
Elle ouvrit le message.
Il contenait un document PDF de plusieurs pages.
Je commençai à le lire.
C’était un ensemble de factures et de contrats liés aux sociétés dont Thomas avait parlé dans son carnet.
Plusieurs montants apparaissaient en rouge.
Des transferts bancaires.
Des paiements fictifs.
Et des signatures.
Mais lorsque j’arrivai à la dernière page, je cessai de respirer normalement.
Il y avait une liste de bénéficiaires.
Plusieurs noms étaient inconnus.
Un seul me disait quelque chose.
Le nom du directeur général.
Je relevai lentement les yeux.
« Votre directeur général est impliqué ? »
La directrice ne répondit pas.
Elle ferma simplement la porte du bureau.
Puis elle murmura :
« C’est exactement ce que nous devons découvrir. »
Je regardai une nouvelle fois le document.
Et soudain, mon téléphone vibra.
Un message de la jeune mère.
« J’ai trouvé le dossier bleu. »
Je lui répondis immédiatement :
« Où était-il ? »
Sa réponse arriva quelques secondes plus tard.
« Dans l’ancienne chambre de Thomas. Il était caché derrière une planche du placard. »
Puis elle m’envoya une deuxième phrase.
« Mais il y a quelque chose que je ne comprends pas. »
« Quoi donc ? »
Elle répondit :
« Le dossier contient une lettre adressée à moi. Elle a été écrite par mon mari la veille de sa disparition. »
Je lui demandai de m’envoyer une photographie.
Elle hésita.
Puis mon téléphone reçut une image.
Je l’ouvris.
L’écriture était difficile à lire, mais une phrase ressortait clairement :
« Si tu lis cette lettre, cela signifie que Marc a réussi à me faire taire. Ne crois surtout pas ce que tu entendras sur ma disparition. »
Je sentis un frisson me parcourir le dos.
Puis je lus la dernière ligne.
Une ligne qui allait tout remettre en question :
« Et surtout, ne fais confiance à mon frère. Il travaille avec lui depuis le début. »
Je relus la phrase.
Son frère ?
La jeune mère ne m’avait jamais parlé d’un frère.
Je lui téléphonai immédiatement.
« Votre mari avait un frère ? »
Elle répondit d’une voix presque inaudible :
« Oui. Mais il est mort il y a trois ans. »
Je restai figé.
« Alors comment peut-il parler de lui dans cette lettre ? »
Elle se mit à pleurer.
« Parce que Thomas n’a jamais cru que son frère était mort. »
Et avant que je puisse poser une autre question, elle ajouta :
« Il y a dix minutes, quelqu’un vient de sonner à ma porte. J’ai regardé par le judas… »
« Qui était-ce ? »
Un silence.
Puis elle murmura :
« C’était le frère de Thomas. »
À SUIVRE…
