Je restai immobile, le téléphone collé à mon oreille.
La voix venait de prononcer une phrase que mon esprit refusait d’accepter.
« Je peux te prouver que Daniel n’est pas mort comme tu le crois. »
Je regardai Antoine Mercier.
Il avait entendu chaque mot.
Son visage était devenu livide.
— Qui était-ce ? demanda-t-il.
Je secouai la tête.
— Je ne sais pas.
— Qu’a-t-il dit ?
Je raccrochai lentement.
— Il prétend connaître la vérité sur la mort de Daniel.
Antoine se leva brusquement.
— Il faut appeler la police.
— Attendez ! Vous saviez quelque chose ?
Il ne répondit pas.
Je m’approchai de lui.
— Regardez-moi. Vous saviez quelque chose sur la mort de mon mari ?
Il détourna les yeux.
Et ce simple geste fut suffisant pour réveiller toutes mes craintes.
— Vous saviez, n’est-ce pas ?
— Claire, écoutez-moi…
— Non ! J’ai passé des années à découvrir des mensonges. Je ne veux plus entendre « écoutez-moi » de la part de quelqu’un qui me cache la vérité !
Antoine posa les deux mains sur la table.
— Je ne savais pas que Daniel allait mourir. Mais quelques jours avant son décès, il m’a appelé.
Je retins mon souffle.
— Pourquoi ?
— Il m’a demandé de vérifier un ancien dossier médical.
— Quel dossier ?
Il hésita.
— Celui de votre père adoptif.
Je fronçai les sourcils.
— Vous parlez de l’homme qui m’a élevée ?
— Oui.
Je m’assis.
— Pourquoi Daniel enquêtait-il sur lui ?
Antoine sortit une feuille de sa veste.
— Parce qu’il avait découvert une anomalie dans son certificat de décès.
Je pris le document.
La date était correcte.
Le nom aussi.
Mais une mention avait été ajoutée à la main :
« Décès constaté à domicile. »
Je levai les yeux.
— Il est mort à l’hôpital.
Antoine acquiesça.
— C’est ce que tout le monde croyait. Pourtant, le registre officiel indique qu’il est décédé chez lui.
— C’est impossible.
— Daniel avait découvert que le médecin ayant signé le certificat n’avait jamais rencontré votre père.
Je sentis mon estomac se nouer.
— Alors qui a déclaré sa mort ?
Antoine ne répondit pas.
Il sortit une seconde feuille.
Cette fois, c’était une copie d’un ancien dossier d’assurance.
Un nom apparaissait au bas du document.
Victor Morel.
Je me levai.
— Cet homme était impliqué dans la mort de mon père ?
— C’est ce que Daniel soupçonnait.
Je fis quelques pas dans le salon.
Tout devenait insupportable.
Après la mort de Daniel, j’avais cru avoir enfin enterré le passé.
Mais le passé venait de se relever devant moi.
Et il semblait avoir encore beaucoup de choses à me prendre.
LE MESSAGE CACHÉ DANS LA MONTRE
Ce soir-là, je n’arrivais pas à dormir.
Lucas était dans sa chambre. Emma avait décidé de rester quelques jours à la maison.
Je me rendis dans la pièce où je conservais les affaires de Daniel.
Sa montre était toujours posée dans une petite boîte.
Lucas l’avait gardée après la cérémonie.
Je la pris délicatement.
Je me souvenais de cette montre. Daniel la portait presque tous les jours. Il disait qu’elle lui avait été offerte par son père.
Je la retournai.
Quelque chose attira mon attention.
Une petite inscription figurait à l’intérieur du bracelet.
Je pris une loupe et lus :
« 17 — 04 — 21. »
La date ne me disait rien.
Mais en ouvrant le compartiment de la pile, je découvris un minuscule morceau de papier plié.
Mes mains tremblaient.
Je le dépliai.
Il n’y avait que quelques mots :
« Claire, si tu as trouvé ceci, demande à l’hôpital Saint-Augustin le dossier 417. Ne laisse personne t’accompagner. »
Je relus la phrase.
Le dossier 417.
Je pris immédiatement mon téléphone et cherchai le numéro de l’hôpital.
Mais avant de pouvoir appeler, un message arriva.
« Ne va pas à Saint-Augustin. Ils savent déjà que tu as trouvé la montre. »
Je me retournai brusquement.
La maison était silencieuse.
Je regardai vers la fenêtre.
Une voiture noire était stationnée de l’autre côté de la rue.
Ses phares étaient éteints.
Je m’approchai du rideau.
Au moment où je soulevai légèrement le tissu, la voiture démarra.
Je reculai.
Quelqu’un nous surveillait.
L’HOMME QUI AVAIT CONNU DANIEL
Le lendemain matin, je pris une décision.
Je n’allais pas attendre qu’un inconnu m’explique ma propre histoire.
Je devais découvrir ce que contenait le dossier 417.
J’appelai l’hôpital.
Une secrétaire me répondit.
— Bonjour, je souhaiterais consulter un ancien dossier médical.
— De quel patient s’agit-il ?
— Daniel.
Elle tapa quelques informations.
Puis elle s’arrêta.
— Madame, ce dossier est confidentiel.
— Je suis son épouse.
— Je comprends, mais il est placé sous restriction.
— Pourquoi ?
Un silence.
Puis elle répondit à voix basse :
— Parce qu’une demande de consultation a déjà été déposée hier.
Mon cœur s’accéléra.
— Par qui ?
— Je ne peux pas vous communiquer cette information.
— Est-ce que cette personne s’appelle Victor Morel ?
La secrétaire ne répondit pas.
Mais j’entendis clairement sa respiration changer.
Puis elle murmura :
— Madame, ne venez pas seule.
La communication fut coupée.
Je restai plusieurs secondes à fixer mon téléphone.
Quelqu’un avait déjà demandé le dossier.
Et cette personne savait probablement que j’allais chercher la même chose.
Je décidai d’appeler Julien.
Je n’avais pas oublié ce qu’il avait fait.
Mais il connaissait mieux que quiconque les anciennes affaires de Victor.
Il arriva une heure plus tard.
Lorsque je lui montrai le papier trouvé dans la montre, il pâlit.
— Claire… je connais ce numéro.
— Comment ça ?
— Le dossier 417 appartenait à un homme qui travaillait avec Victor.
— Qui ?
Julien hésita.
— Un médecin.
— Quel médecin ?
Il prit une longue inspiration.
— Le docteur Laurent. C’est lui qui avait signé certains documents concernant la naissance de Lucas.
Je sentis une nouvelle vague de colère monter.
— Encore lui ?
Julien hocha la tête.
— Il connaissait Victor depuis très longtemps. Et Daniel avait découvert qu’ils échangeaient des informations depuis des années.
Je regardai mon frère.
— Pourquoi tu ne m’as jamais parlé de lui ?
— Parce que je ne savais pas à quel point il était impliqué.
— Tu ne savais jamais rien, Julien ! Pourtant, tu étais toujours au milieu de leurs affaires !
Il baissa la tête.
— Tu as raison.
Puis il ajouta :
— Mais cette fois, je peux t’aider à retrouver ce médecin.
LE DOSSIER 417
Nous nous rendîmes à l’hôpital avec un officier de police.
Cette fois, je n’étais pas seule.
À l’accueil, une femme nous attendait.
Elle avait une cinquantaine d’années et portait une blouse blanche.
— Madame Claire ?
— Oui.
— Je suis le docteur Sophie Bernard. J’étais présente lorsque votre mari a été admis ici.
Je sentis ma gorge se serrer.
— Vous connaissiez Daniel ?
Elle acquiesça.
— Je l’ai soigné pendant plusieurs mois.
— Alors dites-moi la vérité. Pourquoi son dossier est-il sous restriction ?
Elle regarda l’officier.
Puis elle nous conduisit dans une petite salle de consultation.
Elle ferma la porte.
— Votre mari m’avait demandé de conserver une copie d’un document.
— Quel document ?
Elle sortit une chemise.
Sur la couverture, on pouvait lire :
DOSSIER 417 — INCIDENT DU 17 AVRIL 2021.
Je me rappelai immédiatement la date gravée dans la montre.
Le docteur ouvrit le dossier.
À l’intérieur se trouvaient plusieurs rapports médicaux, une photographie et un compte rendu d’entretien.
Elle posa la photographie devant moi.
Je reconnus Daniel.
Il était assis dans un fauteuil roulant, devant un bâtiment que je ne connaissais pas.
Mais ce qui me fit trembler, c’était la personne debout derrière lui.
Un homme portant un manteau sombre.
Le même homme qui m’avait appelé la veille.
— Qui est-ce ? demandai-je.
Le docteur répondit :
— Il s’appelle Marc Delcourt. Il était le médecin personnel de Victor Morel.
Je regardai la photographie.
— Pourquoi était-il avec Daniel ?
Elle ouvrit le compte rendu.
— Parce que Daniel l’avait rencontré quelques semaines avant son hospitalisation.
— Et que lui a-t-il dit ?
Le docteur baissa la voix.
— Il lui a expliqué qu’il existait une seconde version de son dossier médical.
Je fronçai les sourcils.
— Une seconde version ?
— Oui. Selon le premier dossier, Daniel souffrait d’une maladie grave et incurable. Mais selon le second, certains résultats avaient été modifiés.
Je sentis le sang quitter mon visage.
— Vous voulez dire que Daniel n’était pas malade ?
Le docteur ne répondit pas immédiatement.
— Je ne peux pas conclure cela. Il était réellement malade. Mais il avait découvert des incohérences dans les résultats transmis par un laboratoire extérieur.
Je regardai Julien.
Il avait l’air aussi bouleversé que moi.
— Est-ce que quelqu’un aurait pu aggraver volontairement son état ? demandai-je.
Le docteur referma doucement le dossier.
— C’est précisément ce que la police doit déterminer.
Je n’arrivais plus à parler.
Daniel avait souffert.
Je l’avais vu dépérir.
Je l’avais accompagné dans ses derniers jours.
Et maintenant, on me disait que certains résultats avaient peut-être été falsifiés.
Je pris le compte rendu.
Une phrase était soulignée au stylo rouge :
« Le patient affirme que quelqu’un tente de le faire taire avant qu’il ne révèle l’identité du véritable responsable. »
Je levai les yeux.
— Qui était le responsable ?
Le docteur secoua la tête.
— Daniel n’a jamais eu le temps de me le dire.
L’APPEL DE L’HOMME INCONNU
À peine étions-nous sortis de l’hôpital que mon téléphone sonna.
Numéro masqué.
Je décrochai.
— Claire.
C’était la même voix.
— Vous avez trouvé le dossier 417, dit l’homme.
Je regardai l’officier.
Il me fit signe de continuer.
— Qui êtes-vous vraiment ?
— Je vous l’ai déjà dit. Je suis Marc Delcourt.
— Pourquoi Daniel vous a-t-il rencontré ?
— Parce qu’il savait que sa mort était préparée depuis longtemps.
Je sentis mes jambes trembler.
— Vous prétendez que quelqu’un l’a tué ?
— Je prétends que votre mari avait découvert une vérité qui aurait détruit plusieurs personnes.
— Qui ?
Il marqua une pause.
Puis il dit :
— Le docteur Laurent n’était pas le seul à travailler avec Victor.
Je serrai le téléphone.
— Qui d’autre ?
La réponse me glaça.
— Quelqu’un que vous connaissez très bien.
Je fermai les yeux.
— Dites-moi son nom.
Il inspira profondément.
— Regardez derrière vous.
Je me retournai.
À l’autre bout du parking, une femme se tenait près d’une voiture blanche.
Elle portait un manteau beige.
Je reconnus immédiatement sa silhouette.
C’était impossible.
Cette femme était censée être morte depuis plusieurs années.
Je fis un pas en avant.
— Maman… ?
La femme leva lentement la tête.
Puis elle prononça mon prénom.
— Claire.
Je laissai tomber mon téléphone.
Mon cœur battait si fort que j’avais l’impression qu’il allait exploser.
Antoine se retourna.
Julien recula.
Et l’officier porta immédiatement la main à sa radio.
Car devant nous se tenait la femme dont nous avions tous assisté aux funérailles.
Ma mère était vivante.
Elle fit un pas vers moi.
Puis elle dit une phrase qui détruisit toutes mes certitudes :
— Ma fille, pardonne-moi. Daniel n’est pas mort pour protéger Lucas.
Elle regarda Julien.
Puis Antoine.
Enfin, elle ajouta :
— Il est mort parce qu’il avait découvert ce que j’avais fait avant ta naissance.
Et avant que je puisse lui poser la moindre question, une voiture surgit à toute vitesse du parking.
La portière s’ouvrit.
Quelqu’un cria :
— MONTEZ ! ILS NOUS ONT RETROUVÉS !
Ma mère se retourna.
Son visage devint blanc.
Car elle venait de reconnaître le conducteur.
C’était Victor….
CLIQUEZ ICI POUR CONTINUER LA LECTURE DE LA FIN DE L’HISTOIRE – PARTIE 👉 (8) : – J’ai divorcé de mon mari après qu’il a avoué m’avoir trompée. Comme il n’a pratiquement pas contesté le divorce, j’ai conservé la maison,
