« Ne raccroche pas ! David, je t’en supplie, ne raccroche pas ! »
Je tenais le téléphone contre mon oreille, incapable de retenir mes larmes.
Sept mois.
Sept mois à dormir seule dans notre lit. Sept mois à parler à sa photographie. Sept mois à me réveiller chaque matin avec l’espoir insensé qu’il franchirait la porte en souriant.
Et maintenant, sa voix était là.
« Je suis là, mon amour », murmura-t-il. « Je suis désolé. »
Je fermai les yeux.
« Tu es vivant ? C’est vraiment toi ? »
« Oui. »
Ce simple mot brisa tout ce que j’avais essayé de reconstruire depuis ses funérailles.
« Pourquoi ne m’as-tu pas appelée ? Pourquoi m’as-tu laissée croire que tu étais mort ? Tu sais ce que j’ai traversé ? Tu sais que notre bébé a grandi sans que son père puisse lui parler ? »
Un silence.
Puis David répondit d’une voix brisée :
« Chaque jour, j’ai pensé à vous deux. Chaque jour. Mais si je t’avais contactée, ils auraient découvert où tu étais. »
Je regardai le colonel Morgan.
Il avait sorti son arme et parlait discrètement dans sa radio.
« David, qui sont ces gens ? »
« Écoute-moi. Tu dois faire confiance à Morgan, mais pas à ceux qui lui donnent des ordres. »
Le colonel leva immédiatement les yeux.
Il avait entendu.
« David ? » cria-t-il vers le téléphone. « Ici Morgan. Où êtes-vous ? »
Une respiration irrégulière se fit entendre.
« Vous avez mis trop de temps à la retrouver. »
Morgan serra la mâchoire.
« Nous avons suivi le protocole. »
« Le protocole a failli la tuer. »
Je ne comprenais plus rien.
« David, arrêtez de parler comme si vous étiez dans une réunion militaire ! Je suis ta femme ! Dis-moi ce qui se passe ! »
Il se tut.
Puis sa voix changea.
Elle devint plus douce.
« Souviens-toi de notre première maison. Celle avec la petite cuisine blanche. Tu avais brûlé le dîner et tu avais ouvert toutes les fenêtres parce que tu pensais que les voisins appelleraient les pompiers. »
Un rire étouffé m’échappa malgré mes larmes.
« Tu t’en souviens ? »
« Je me souviens de tout. »
« Alors dis-moi quelque chose que personne d’autre ne sait. »
Il répondit immédiatement :
« Le jour où nous avons appris que tu étais enceinte, tu as caché le test positif dans ma botte gauche parce que tu voulais me faire une surprise. Et quand je l’ai trouvé, j’ai cru que tu avais perdu une chaussette. »
Je fondis en larmes.
C’était lui.
C’était vraiment mon David.
« Où es-tu ? »
« Pas assez près pour te rejoindre. Pas encore. »
Puis un bruit métallique retentit de son côté.
David murmura :
« Ils arrivent. »
« Qui ? »
« Ceux qui ont organisé les funérailles. »
La communication se coupa.
Je restai immobile, le téléphone collé à mon oreille.
Morgan se tourna vers moi.
« Madame, nous partons. Maintenant. »
Mon père avançait vers notre véhicule.
Il tenait toujours le deuxième téléphone de David.
« Attendez ! » cria-t-il.
Le colonel fit signe au chauffeur de ne pas démarrer.
Mon père arriva près de la portière.
Son visage avait changé. Ce n’était plus l’homme autoritaire qui m’avait ordonné de vider ma chambre quelques heures auparavant.
Il semblait épuisé.
Effrayé.
« Je dois parler à ma fille. »
Je baissai la vitre.
« Tu as quelque chose qui appartient à mon mari. »
Il regarda le téléphone dans sa main.
« Je peux tout expliquer. »
« Alors explique. »
Il jeta un coup d’œil au colonel avant de se pencher vers moi.
« David est venu me voir trois jours avant sa mission. »
Mon cœur s’arrêta presque.
« Quoi ? »
« Il m’a demandé de garder ce téléphone. Il m’a dit que si quelque chose lui arrivait, je devais te le remettre personnellement. »
Je le fixai.
« Pourquoi ne l’as-tu jamais fait ? »
Mon père baissa les yeux.
« Parce qu’on m’a dit qu’il était mort. Et qu’il fallait détruire tout ce qu’il avait laissé. »
« Qui t’a dit ça ? »
Il hésita.
Puis il prononça un nom.
« Le général Caldwell. »
Le colonel Morgan se redressa immédiatement.
« Vous êtes certain ? »
Mon père hocha la tête.
« Il m’a rencontré dans un restaurant, quelques jours après les funérailles. Il connaissait mon nom, mon adresse et même les détails de la maison. Il m’a expliqué que David avait trahi son unité et que tout ce qui le concernait devait disparaître. »
Je sentis une colère immense monter en moi.
« Et tu l’as cru ? »
« J’avais peur. »
« Alors tu as décidé de laisser ta fille enceinte seule, de prendre les affaires de son mari et de donner sa chambre à Julian ? »
Il ne répondit pas.
Je regardai mon père pendant un long moment.
« Tu savais que je souffrais. Tu savais que David avait construit cette maison pour nous. Pourtant, tu as préféré protéger un homme que tu connaissais à peine. »
Ses yeux se remplirent de larmes.
« Je voulais protéger la famille. »
Je secouai la tête.
« Non, papa. Tu voulais protéger ton secret. »
À cet instant, la radio du colonel grésilla.
« Unité Morgan, situation urgente. Nous avons un véhicule non identifié à proximité. Il semble suivre votre convoi. »
Le colonel regarda son chauffeur.
« Démarrez. »
Mais avant que le véhicule ne bouge, mon téléphone vibra.
Un nouveau message de David.
Ne quitte pas la ville avec Morgan.
Je fronçai les sourcils.
Un deuxième message arriva.
Il ne sait pas tout.
Je levai lentement les yeux vers le colonel.
« Je viens de recevoir un message. »
« De qui ? »
« De mon mari. »
Il tendit la main.
« Montrez-moi. »
Je gardai le téléphone contre moi.
« Il dit que vous ne savez pas tout. »
Le visage de Morgan se ferma.
« Madame, je vous protège depuis le début. »
« Alors pourquoi mon mari me demande-t-il de ne pas partir avec vous ? »
Il ne répondit pas.
À ce moment précis, la portière arrière du véhicule s’ouvrit brusquement.
Une femme en uniforme monta à bord.
Je la reconnus immédiatement.
Le capitaine Ethan Brooks.
Enfin, je croyais la reconnaître.
C’était le deuxième nom inscrit dans le carnet noir.
Elle avait été déclarée morte lors de l’opération Eclipse.
Elle s’assit face à moi.
« Bonjour, madame Hayes. »
Je restai bouche bée.
« Vous… vous êtes morte. »
Elle esquissa un sourire triste.
« C’est ce qu’ils ont écrit dans mon dossier. »
Le colonel Morgan sortit immédiatement son arme.
« Capitaine Brooks, éloignez-vous de la civile. »
Elle ne bougea pas.
Au lieu de cela, elle posa une enveloppe sur mes genoux.
« Votre mari m’a demandé de vous remettre ceci si nous arrivions à vous retrouver. »
Je regardai l’enveloppe.
Mon prénom était écrit dessus.
Je l’ouvris.
À l’intérieur se trouvait une photographie de David, Ethan et trois autres militaires.
Mais derrière eux se tenait une personne que je connaissais parfaitement.
Ma sœur.
Harper.
Je levai les yeux.
« Pourquoi ma sœur est-elle sur cette photographie ? »
Ethan prit une profonde inspiration.
« Parce que Harper n’a jamais rencontré Julian par hasard. »
Je sentis mon ventre se contracter.
« Qu’est-ce que vous racontez ? »
Elle posa un doigt sur la photographie.
« Avant même que votre mari soit déclaré mort, votre sœur travaillait déjà avec les personnes qui cherchaient à récupérer les informations de l’opération Eclipse. »
Je secouai la tête.
« Non. C’est impossible. »
Ethan me regarda droit dans les yeux.
« Madame Hayes, il y a encore pire. »
Elle sortit une deuxième photographie.
Cette fois, je reconnus l’endroit.
C’était notre mariage.
David et moi étions au premier plan.
Mais derrière nous, près de l’entrée de l’église, se tenait Julian.
Il portait un costume noir.
Je me souvenais parfaitement de cette journée.
Julian n’était pas invité.
Je n’avais même jamais entendu parler de lui à l’époque.
Je retournai la photographie.
Une date était inscrite au dos.
Trois semaines avant notre mariage.
Mon cœur se mit à battre plus vite.
« Comment est-ce possible ? »
Ethan baissa la voix.
« Parce que Julian surveillait votre mari bien avant que vous ne le rencontriez. »
Je regardai le colonel Morgan.
Il ne semblait plus surpris.
C’était cela qui me terrifiait le plus.
Il savait peut-être déjà.
« Colonel… depuis quand êtes-vous au courant ? »
Il ne répondit pas.
Ethan se pencha vers moi.
« Ne lui posez plus de questions. Nous avons très peu de temps. »
Elle sortit une petite carte mémoire de sa poche et me la tendit.
« Votre mari a enregistré une vidéo avant sa disparition. Il voulait que vous la regardiez seule. »
Je pris la carte.
« Qu’y a-t-il dessus ? »
Ethan hésita.
Puis elle répondit :
« La véritable identité de Julian. »
Quelques minutes plus tard, notre convoi s’arrêta devant un bâtiment militaire isolé.
On m’installa dans une petite pièce sécurisée.
Ethan resta avec moi.
Morgan avait été appelé ailleurs.
Je sortis mon téléphone et insérai la carte mémoire dans un ordinateur sécurisé.
Un seul fichier apparut.
POUR MA FEMME — À REGARDER SEULEMENT SI TOUT LE MONDE VOUS A TRAHIE.
Je cliquai.
L’image trembla.
Puis David apparut à l’écran.
Il portait une tenue militaire sombre. Son visage était plus maigre que dans mon souvenir. Une petite coupure traversait son front.
Mais ses yeux…
C’étaient toujours les mêmes.
« Mon amour », commença-t-il.
Je posai une main sur ma bouche.
« Si tu regardes cette vidéo, cela signifie que je n’ai pas réussi à revenir à temps. »
Il marqua une pause.
« Je dois te raconter quelque chose au sujet de Julian. »
Il regarda brièvement derrière lui.
Puis il se rapprocha de la caméra.
« Julian n’est pas le mari de ta sœur. »
Je fronçai les sourcils.
« Il utilise une fausse identité. Son véritable nom est… »
La vidéo s’interrompit brutalement.
L’écran devint noir.
Je tapai plusieurs fois sur le clavier.
Rien.
Puis une nouvelle fenêtre apparut.
FICHIER CORROMPU — ACCÈS REFUSÉ.
Ethan se leva brusquement.
« Ce n’est pas possible. »
« Quoi ? »
Elle regardait l’écran avec horreur.
« Quelqu’un vient de se connecter à notre système. »
La porte s’ouvrit.
Un militaire entra précipitamment.
« Capitaine Brooks ! Nous avons perdu le contact avec l’équipe extérieure. »
Ethan se tourna vers lui.
« Et le colonel Morgan ? »
Le soldat hésita.
« Il a quitté le bâtiment il y a quatre minutes. »
Je me levai.
« Où est-il allé ? »
Le soldat baissa les yeux.
« Il a reçu un appel du général Caldwell. »
Ethan ferma les yeux.
Puis elle murmura :
« Nous sommes tombés dans leur piège. »
À cet instant, mon téléphone sonna.
Cette fois, l’appel provenait d’un numéro enregistré.
DAVID HAYES.
Je décrochai immédiatement.
« David ! »
Sa voix était faible.
« Tu as regardé la vidéo ? »
« Oui, mais elle s’est arrêtée avant que tu me dises qui est Julian. »
Un silence.
Puis il répondit :
« Ce n’est pas grave. Je vais te le dire moi-même. »
Je retins mon souffle.
« Julian est mon ancien commandant. »
Je restai figée.
« Quoi ? »
« Il a changé de nom, changé de visage sur certains documents et construit une nouvelle identité. C’est lui qui a organisé l’opération Eclipse. »
Je regardai Ethan.
Elle semblait avoir compris quelque chose.
David continua :
« Mais il y a une chose que tu dois absolument savoir. »
« Laquelle ? »
Sa voix se brisa.
« Harper n’est pas la personne qui l’aide le plus. »
Je sentis mon sang se glacer.
« Alors qui ? »
David prit une profonde inspiration.
Puis il prononça le nom de la personne que je n’aurais jamais imaginé entendre.
« Ta mère. »
À cet instant, quelqu’un frappa trois fois à la porte.
Ethan saisit son arme.
Une voix familière retentit de l’autre côté.
« Ouvrez. C’est le général Caldwell. »
David murmura dans mon téléphone :
« Ne lui ouvre surtout pas. »
La poignée commença lentement à tourner.
Et derrière la porte, le général déclara :
« Madame Hayes, nous devons parler de votre enfant. »
Je regardai mon ventre.
Puis le téléphone.
David prononça une dernière phrase :
« Mon amour… ils ne veulent pas seulement les documents d’Eclipse. Ils veulent ce que j’ai laissé à notre fils. »
FIN DE LA PARTIE 4
CLIQUEZ ICI POUR CONTINUER LA LECTURE DE LA FIN DE L’HISTOIRE – PARTIE 👉 (5) : « Ma famille m’a envoyé au garage — puis les soldats m’ont salué. »
