PARTIE 6 : – « Mon mari m’a prévenue que je pouvais partir si je n’étais pas capable d’accepter l’invitation de son ex à notre pendaison de crémaillère. Je lui ai répondu de la manière la plus posée et la plus « mature » qu’il ait jamais vue. »

— Maya…

— Cinq minutes.

Derek soupira.

— D’accord.

Je restai devant la porte.

— Pourquoi m’as-tu épousée ?

Il ne répondit pas.

— Tu savais pour le compte ?

Toujours rien.

— Tu savais que mon nom avait été utilisé par Thomas ?

Enfin, Derek parla.

— Oui.

Mon cœur se serra.

— Depuis quand ?

— Avant notre mariage.

Je fermai les yeux.

Même si je m’y attendais, l’entendre me fit mal.

— Donc tout était calculé.

— Non.

— Ne mens pas.

— Je ne mens pas.

Sa voix tremblait.

— Au début, oui, j’avais une raison de me rapprocher de toi.

Je sentis mes yeux se remplir de larmes.

— Quelle raison ?

— Je voulais savoir ce que ton père avait fait du compte.

— Et après ?

Il resta silencieux.

— Après, je suis tombé amoureux de toi.

Je secouai la tête.

— Tu n’as pas le droit de dire ça.

— Je sais.

— Tu m’as humiliée devant tout le monde.

— Je sais.

— Tu as invité Nicole dans notre maison comme si notre mariage ne signifiait rien.

— Je sais.

— Alors pourquoi devrais-je écouter quoi que ce soit de plus ?

Derek répondit doucement :

— Parce que Nicole n’est pas la personne que tu crois.

Je me figeai.

— Qu’est-ce que ça veut dire ?

— Elle savait que tu existais avant même que je te rencontre.

Je regardai Ava.

Derek continua :

— Et elle savait exactement pourquoi.

— Pourquoi ?

— Parce qu’elle cherchait le compte, elle aussi.

Je reculai de la porte.

Ava murmura :

— Qu’est-ce qu’il raconte ?

Derek poursuivit :

— Nicole a toujours voulu récupérer ce que Thomas avait caché.

— Pourquoi ?

— Parce qu’une partie de cet argent lui appartenait.

Je fronçai les sourcils.

— Comment ?

— Thomas avait promis de lui donner une partie des fonds.

— Et elle n’a jamais reçu cet argent ?

— Non.

— Alors pourquoi m’avoir approchée ?

— Parce qu’elle pensait que tu savais où il se trouvait.

Je compris soudain.

Le dîner.

La fête.

Les questions de Nicole.

Son attitude envers moi.

Tout n’était peut-être pas une simple jalousie.

Elle cherchait quelque chose.

Mais cela n’expliquait pas tout.

— Pourquoi m’as-tu humiliée devant elle ?

Derek resta silencieux.

Puis :

— Parce que je voulais qu’elle pense que tu ne savais rien.

Je ne répondis pas.

— Si elle croyait que nous étions en conflit, elle penserait que tu n’avais aucune raison de me faire confiance. Je voulais qu’elle cesse de te surveiller.

Je serrai les poings.

— Tu aurais pu me le dire.

— Si je te l’avais dit, elle l’aurait su.

— Alors tu as décidé de me sacrifier.

Silence.

— Oui.

Ce simple mot me fit plus mal que tout le reste.

— Je suis désolé.

Je regardai Ava.

Puis la porte.

— Tu as fini tes cinq minutes.

— Maya, attends.

— Pars.

— Je dois te dire une dernière chose.

Je ne répondis pas.

— Ton père n’est pas celui qui a retiré l’argent du compte.

Je me figeai.

— Quoi ?

— Le document que tu as vu est faux.

Je sentis mon cœur accélérer.

— Comment le sais-tu ?

— Parce que j’ai vu l’original.

— Où ?

— Chez Nicole.

Je reculai.

Tout ce que je croyais comprendre venait de s’effondrer.

— Pourquoi Nicole aurait-elle un document bancaire original ?

— Parce qu’elle a accès aux archives de Thomas.

— Et comment ?

Derek répondit :

— Parce que Thomas n’est peut-être pas mort.

Le silence devint total.

Ava me regarda.

— Quoi ?

Je répétai :

— Tu viens de dire que Thomas n’est peut-être pas mort ?

— Je n’en suis pas certain.

— Tu dois l’être.

— J’ai reçu un message il y a trois jours.

— De qui ?

— De lui.

Mon sang se glaça.

— Qu’est-ce qu’il disait ?

Derek hésita.

— Il disait seulement : « Elle sait maintenant. »

— Qui est « elle » ?

— Toi.

Je reculai encore.

— Alors pourquoi ne m’a-t-il jamais contactée ?

— Parce qu’il ne veut pas que tu saches où il se trouve.

— Pourquoi ?

Derek baissa la voix.

— Parce qu’il sait que quelqu’un essaie de le retrouver.

Derek partit quelques minutes plus tard.

Je ne lui avais pas ouvert.

Mais avant de partir, il avait glissé une enveloppe sous la porte.

— Ne l’ouvre pas ici, avait-il dit.

J’attendis qu’il s’éloigne.

Puis je ramassai l’enveloppe.

À l’intérieur se trouvait une petite clé USB.

Aucune note.

Aucun nom.

Seulement un mot écrit au dos :

ARCHIVE 17

Ava regarda la clé.

— Tu comptes vraiment l’ouvrir ?

— Oui.

— Maya…

— Je veux savoir.

Nous nous installâmes devant l’ordinateur.

Je branchai la clé.

Un seul dossier apparut.

MAYA — 2001-2026

Je l’ouvris.

Il contenait des dizaines de fichiers.

Photos.

Documents.

Enregistrements.

Et un fichier audio.

Créé il y avait seulement quatre jours.

Je cliquai dessus.

Une voix masculine retentit.

Grave.

Vieillie.

Mais étrangement calme.

— Maya Chen.

Je cessai de respirer.

— Si tu écoutes cet enregistrement, alors Derek a finalement décidé de te dire une partie de la vérité.

Ava me regarda.

La voix continua.

— Je suis Thomas Reed.

Je portai une main à ma bouche.

— Et avant que tu me détestes pour tout ce que tu vas découvrir, sache une chose : ton père a essayé de me dénoncer.

Je regardai Ava.

— Quoi ?

L’enregistrement continua.

— Il y a trente ans, ton père a découvert ce que je faisais. Il avait deux choix. Se taire ou parler.

Un silence.

Puis :

— Il a choisi de me protéger.

Je fronçai les sourcils.

Ce n’était pas ce que mon père m’avait raconté.

— Mais il ne l’a pas fait pour l’argent.

La voix de Thomas devint plus grave.

— Il l’a fait pour toi.

Je restai immobile.

— À cette époque, tu n’étais qu’une enfant. Et quelqu’un voulait utiliser ta famille pour me faire chanter.

L’enregistrement s’arrêta quelques secondes.

Puis Thomas ajouta :

— Cette personne est toujours là.

Mon cœur se mit à battre plus vite.

— Elle connaît Derek.

Pause.

— Elle connaît Nicole.

Pause.

— Et elle connaît ton père.

Puis la dernière phrase tomba comme une bombe :

— Mais surtout, elle te connaît, toi.

L’enregistrement se termina.

Nous restâmes silencieuses.

Ava finit par demander :

— Qui peut être cette personne ?

Je ne répondis pas.

Je repensai à tous ceux qui étaient apparus depuis le début.

Derek.

Nicole.

Mon père.

Daniel.

Thomas.

Puis je me rappelai quelque chose.

Un détail insignifiant que j’avais complètement oublié.

Le jour où j’avais rencontré Derek pour la première fois, quelqu’un avait appelé mon père.

Un appel qui avait duré moins d’une minute.

À l’époque, je n’y avais accordé aucune importance.

Mais maintenant…

Je savais exactement ce que mon père avait dit après avoir raccroché.

« Ils l’ont retrouvée. »

Je n’avais jamais demandé qui était « ils ».

Je pensais qu’il parlait d’un problème professionnel.

Je m’étais trompée.

Je pris mon téléphone.

— Je dois parler à papa.

Je composai son numéro.

Il répondit presque immédiatement.

— Maya ?

— Qui m’a retrouvée ?

Silence.

— De quoi parles-tu ?

— Ne me mens plus.

Un long silence.

Puis mon père murmura :

— Où as-tu entendu ça ?

— Le jour où j’ai rencontré Derek, quelqu’un t’a appelé. Tu as dit : « Ils l’ont retrouvée. »

Mon père ne répondit pas.

— Papa ?

Enfin, il dit :

— Ce n’était pas toi qu’ils avaient retrouvée.

Je fronçai les sourcils.

— Alors qui ?

Sa voix trembla.

— C’était ta mère.

Je me figeai.

Ma mère était morte quand j’avais huit ans.

Du moins, c’était ce que j’avais toujours cru.

— Papa…

— Maya, écoute-moi.

— Ma mère est morte.

— Je sais ce que je t’ai dit.

— Tu m’as dit qu’elle était morte.

— Parce que c’est ce que je devais te faire croire.

Je sentis le monde basculer.

— Pourquoi ?

Mon père prit une profonde inspiration.

Puis il prononça les mots qui changèrent tout.

— Parce que ta mère n’est jamais morte.

Je lâchai mon téléphone.

Ava se leva brusquement.

— Maya ?

Je regardai l’écran.

L’appel était toujours actif.

Puis la voix de mon père retentit faiblement :

— Et elle vient de me contacter.

Quelques secondes plus tard, un nouveau message arriva sur mon téléphone.

Une photo.

Une femme.

Plus âgée que dans mes souvenirs d’enfant.

Mais je reconnus immédiatement son visage.

Ma mère.

Vivante.

Assise dans un café.

Et à côté d’elle…

Nicole.

Je regardai la photo sans pouvoir parler.

Puis un dernier message apparut :

« Maintenant, tu comprends pourquoi Derek t’a épousée. Mais tu ne comprends toujours pas pourquoi ta mère est revenue. »

Je levai lentement les yeux vers Ava.

Elle semblait aussi bouleversée que moi.

Puis mon téléphone vibra une dernière fois.

Cette fois, le message ne venait pas d’un numéro inconnu.

Il venait de Derek.

« Maya, ne va surtout pas à la rencontre de ta mère. C’est un piège. »

Je regardai la photo.

Puis le message.

Et pour la première fois…

je ne savais plus lequel des deux je devais croire.

Ma mère venait de réapparaître après vingt et un ans.

Et quelqu’un, quelque part, avait attendu toutes ces années pour que ce moment arrive….

 

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