Je fixais l’écran de mon téléphone.
Le nom inscrit sur le document ne changeait pas.
Antoine Moreau.
Mon père.
L’homme qui m’avait élevée seul après la mort de ma mère.
L’homme qui m’avait appris à faire du vélo, qui m’accompagnait à l’école et qui m’avait tenue dans ses bras lorsque j’avais perdu mon premier emploi.
L’homme qui m’avait toujours répété :
« Laura, quoi qu’il arrive, ne laisse jamais personne te faire croire que tu ne mérites pas d’être aimée. »
Il était mort dix ans auparavant.
Comment son nom pouvait-il apparaître sur un document concernant la vasectomie de Diego ?
Je relus la photographie envoyée par Mateo.
Il s’agissait d’une page d’un dossier médical confidentiel.
En haut figurait la date de l’intervention de Diego.
Plus bas, une mention administrative indiquait :
« Frais de procédure et de conservation pris en charge par un tiers : Antoine Moreau. »
Je sentis ma gorge se serrer.
Conservation ?
Pourquoi mon père aurait-il payé pour conserver quelque chose concernant mon mari ?
Je composai immédiatement le numéro de Mateo.
Il décrocha au bout de deux sonneries.
« Tu as vu le document ? » demanda-t-il.
« Oui. Explique-moi. Pourquoi mon père a-t-il payé pour cette opération ? »
Mateo resta silencieux.
« Laura, je ne connais pas toute l’histoire. Mais je sais que ton père et Diego se connaissaient bien avant que tu rencontres Diego. »
Je me levai brusquement.
« C’est impossible ! Je n’ai jamais entendu parler de ça ! »
« Je sais. C’est justement ce qui me préoccupe. »
« Et pourquoi as-tu attendu jusqu’à aujourd’hui pour me le dire ? »
Il soupira.
« Parce que je viens de retrouver quelqu’un qui travaillait avec ton père. Cette personne possède des documents que Diego cherche depuis des années. »
Je fermai les yeux.
« Où est cette personne ? »
« Dans une maison de retraite, à l’extérieur de la ville. Elle s’appelle Elena. »
« Je veux lui parler. »
« Alors, prépare-toi. Mais Laura… il faut que tu sois prête à entendre des choses difficiles concernant ta famille. »
Je regardai mon ventre.
Mes deux enfants bougeaient encore si discrètement que je ne pouvais pas les sentir.
« J’ai déjà perdu suffisamment de temps à avoir peur. Je veux connaître la vérité. »
Une femme qui connaissait le secret de mon père
Le lendemain matin, mon avocate m’accompagna jusqu’à la maison de retraite.
Elle avait insisté pour venir avec moi après les problèmes liés à la plainte déposée contre mon nom.
Je ne voulais plus prendre de risques.
Elena nous attendait dans un petit salon.
C’était une femme d’environ soixante-dix ans, aux cheveux blancs soigneusement attachés.
Lorsque je lui montrai une photographie de mon père, ses yeux se remplirent immédiatement de larmes.
« Antoine… »
Elle caressa doucement le visage sur la photo.
« Je me demandais quand tu viendrais. »
Je m’assis en face d’elle.
« Vous connaissiez mon père ? »
Elle hocha la tête.
« Pendant presque vingt ans. J’étais son assistante personnelle. Je gérais ses rendez-vous, ses dossiers et une partie de ses affaires familiales. »
« Pourquoi mon père aurait-il payé une intervention médicale pour Diego ? »
Elena baissa les yeux.
« Parce qu’il avait découvert quelque chose concernant ton mari. »
Je retins mon souffle.
« Quoi ? »
Elle se pencha vers moi.
« Ton père savait que Diego entretenait une relation avec Paula avant même votre mariage. Il savait également que Diego avait des dettes importantes. »
Je secouai la tête.
« Mais mon père ne m’a jamais rien dit. »
« Il voulait te protéger. »
« Me protéger de quoi ? »
Elena ouvrit un tiroir et en sortit une enveloppe jaunie.
« Il avait préparé cette lettre pour toi. Il m’avait demandé de te la remettre uniquement si Diego commençait un jour à réclamer des droits sur les biens de votre famille. »
Mon avocate se redressa.
« Quels biens ? »
Elena nous regarda longuement.
Puis elle prononça une phrase qui me coupa le souffle.
« Laura, ton père possédait une participation importante dans une entreprise immobilière. Et après sa mort, cette participation devait te revenir. »
Je fronçai les sourcils.
« Je n’ai jamais hérité d’une entreprise. »
Elena hocha la tête.
« C’est justement le problème. »
Elle posa un dossier sur la table.
À l’intérieur se trouvaient plusieurs documents officiels.
Des contrats.
Des relevés bancaires.
Et une copie d’un testament.
Mon nom apparaissait à plusieurs reprises.
Mais le nom de Diego apparaissait également.
Je tournai les pages avec précaution.
Puis je découvris une clause qui m’empêcha presque de respirer.
Si je n’avais pas d’enfant au moment de mon décès, certaines parts de l’entreprise pouvaient être transférées à un bénéficiaire secondaire.
Et ce bénéficiaire était…
Diego.
Je levai les yeux.
« Pourquoi mon père aurait-il choisi mon mari comme bénéficiaire ? »
Elena répondit doucement :
« Parce qu’à l’époque, il pensait que Diego était un homme honnête. Il voulait que tu sois protégée si quelque chose t’arrivait. »
Je regardai une nouvelle fois le document.
« Et maintenant ? »
Mon avocate prit le dossier.
Elle parcourut rapidement les pages.
Puis elle se tourna vers moi.
« Laura, je crois que nous venons de découvrir le véritable motif de la demande de divorce précipitée. »
Je ne comprenais pas.
Elle m’expliqua :
« Si Diego pensait que tu n’aurais jamais d’enfant, il pouvait espérer obtenir certains droits selon les dispositions de ce testament. Mais si tes enfants naissent, la situation successorale peut être complètement différente. Nous devons faire examiner les documents par un spécialiste. »
Je posai instinctivement mes mains sur mon ventre.
Deux enfants.
Deux héritiers potentiels.
Et soudain, je compris pourquoi Paula avait parlé de mes bébés comme s’ils représentaient une menace.
La lettre que mon père m’avait laissée
Elena me tendit l’enveloppe.
Mon prénom était écrit dessus.
L’écriture était immédiatement reconnaissable.
Celle de mon père.
Je dus prendre plusieurs respirations avant de l’ouvrir.
À l’intérieur se trouvait une lettre de trois pages.
Je commençai à lire.
« Ma chère Laura,
Si tu lis cette lettre, cela signifie probablement que certaines personnes ont essayé de prendre ce qui t’appartient.
Je voudrais d’abord te demander pardon.
J’aurais dû te raconter toute la vérité lorsque tu étais plus jeune. Mais j’avais peur que tu perdes confiance en ceux qui t’entouraient.
Lorsque tu m’as présenté Diego, j’ai immédiatement reconnu son nom. Il travaillait déjà avec certaines personnes liées à mes affaires.
Je savais qu’il avait des problèmes financiers. Je savais également que Paula était très proche de lui.
Mais je n’avais pas de preuve suffisante pour t’empêcher de l’épouser.
J’ai donc pris une décision : j’ai fait préparer des protections juridiques afin que tes biens ne puissent jamais être utilisés contre toi.
Si un jour Diego essaie de te faire signer des documents sans explication, ne signe rien.
Et surtout, Laura, si tu deviens mère, protège tes enfants.
Ils pourraient être la raison pour laquelle certaines personnes chercheront à te faire du mal.
Je t’aime plus que tout.
Papa.»
Je reposai la lettre.
Mes larmes coulaient librement.
« Pourquoi ne m’a-t-il jamais dit tout cela ? »
Elena posa doucement sa main sur la mienne.
« Parce qu’il espérait que tu ne découvrirais jamais cette partie de son histoire. »
Mon avocate relisait déjà les documents.
Puis elle s’arrêta sur une page.
« Laura… regardez cette date. »
Je me penchai.
C’était la date d’un rendez-vous chez un notaire.
Trois jours après le décès de mon père.
Et la personne qui avait demandé la modification de certains documents était…
Diego.
Je sentis une colère froide monter en moi.
Il avait donc commencé à agir immédiatement après la mort de mon père ?
Mon avocate referma le dossier.
« Nous allons devoir vérifier si cette modification était valable. Je vous conseille de ne plus communiquer directement avec Diego au sujet de l’héritage. »
Je hochai la tête.
Mais une question continuait de me hanter.
Pourquoi mon père avait-il financé la vasectomie ?
La véritable raison de l’intervention
Avant de partir, Elena me demanda de rester quelques minutes.
Elle attendit que mon avocate réponde à un appel téléphonique.
Puis elle sortit une petite boîte métallique de son sac.
« Ton père m’avait également confié ceci. »
Elle l’ouvrit.
À l’intérieur se trouvaient plusieurs photographies et une clé USB.
Je reconnus immédiatement Diego sur l’une des photographies.
Il était assis dans un bureau avec mon père.
Sur une autre image, Paula se tenait derrière eux.
Je pris la photographie.
« Ils se connaissaient tous les trois ? »
Elena hocha la tête.
« Oui. Et c’est là que les choses deviennent compliquées. »
Elle sortit un autre document.
« Ton père avait découvert que Diego et Paula préparaient un projet médical particulier. Ils voulaient conserver du sperme avant la vasectomie. »
Je la regardai.
« Pourquoi ? »
« Parce qu’ils pensaient pouvoir utiliser cette conservation pour avoir un enfant plus tard, sans que tu sois concernée. »
Je sentis une douleur me traverser la poitrine.
« Donc ils avaient déjà prévu leur avenir ensemble… »
Elena baissa la tête.
« C’est possible. Mais ton père a découvert une autre chose. »
Elle posa un doigt sur la photographie de Paula.
« Paula ne voulait pas simplement vivre avec Diego. Elle voulait accéder à certains biens appartenant à ta famille. »
Je serrai les poings.
« Et mon père l’en empêchait. »
« Exactement. »
Puis Elena ajouta :
« Mais il y a quelque chose que je ne comprends toujours pas. »
« Quoi ? »
« Pourquoi Diego a-t-il accepté de subir cette intervention alors qu’il savait que son mariage avec toi était encore censé continuer ? »
Je ne répondis pas.
Elle prit alors la clé USB.
« Ton père avait enregistré une conversation. Il voulait que tu l’écoutes uniquement si la situation devenait dangereuse. »
Mon cœur battait très fort.
« Quelle conversation ? »
Elena me regarda.
« Celle entre Diego et Paula. »
L’enregistrement
Mon avocate nous rejoignit dans une petite salle privée de la maison de retraite.
Elle connecta la clé USB à son ordinateur.
Un fichier audio apparut.
La date indiquée remontait à plusieurs années.
Elena lança l’enregistrement.
Au début, nous n’entendions que des bruits de chaises.
Puis la voix de Diego retentit.
« Je ne peux pas continuer comme ça. Laura finira par découvrir les documents. »
Une autre voix répondit.
Paula.
« Alors, il faut agir avant qu’elle ne pose trop de questions. »
Diego soupira.
« Son père ne me fait pas confiance. »
Paula eut un petit rire.
« Son père ne sera pas toujours là. »
Je sentis mes doigts se crisper.
Puis Diego reprit :
« Et si elle tombe enceinte ? »
Paula répondit immédiatement :
« C’est précisément pour cela que tu dois régler le problème de la fertilité. »
Mon sang se glaça.
Diego poursuivit :
« Je ne veux pas d’enfant maintenant. »
« Tu ne veux pas d’enfant avec elle. Ce n’est pas la même chose. »
Un silence suivit.
Puis Paula ajouta :
« Quand tout sera réglé, nous pourrons construire notre propre famille. »
L’enregistrement continua.
Mais soudain, une troisième voix intervint.
Une voix que je connaissais parfaitement.
Celle de mon père.
« Vous pouvez arrêter de parler comme si ma fille était un simple obstacle. »
Je portai immédiatement une main à ma bouche.
Mon père était là.
Il avait entendu toute leur conversation.
Et ce qu’il dit ensuite changea complètement ma compréhension de cette histoire.
« Diego, je sais ce que tu essaies de faire. Mais il y a une chose que tu ignores. Laura n’a jamais été la véritable héritière de cette famille. »
Je me figeai.
Mon avocate interrompit l’enregistrement.
Elle me regarda.
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
Je n’arrivais plus à parler.
Mon père avait dit que je n’étais pas la véritable héritière.
Mais alors, qui l’était ?
Elena semblait bouleversée.
« Je pensais que cet enregistrement avait été détruit… »
Je me tournai vers elle.
« Vous savez quelque chose ? »
Elle hésita.
Puis elle ouvrit lentement un autre compartiment de la boîte métallique.
Elle en sortit une photographie.
Deux bébés.
Deux petites filles dans les bras de ma mère.
Au dos, une inscription manuscrite :
« Laura et sa sœur — le jour de leur naissance. »
Je cessai de respirer.
Ma sœur.
La femme dont Paula m’avait parlé.
Elle existait réellement.
Et si mon père avait dit la vérité, elle était peut-être la véritable héritière de notre famille.
Mais pourquoi personne ne m’avait-il jamais parlé d’elle ?
Le coup de téléphone de Diego
À cet instant, mon téléphone se mit à sonner.
Diego.
Je décrochai.
« Laura, où es-tu ? »
« Pourquoi ? »
« Je sais que tu as rencontré Elena. »
Je regardai mon avocate.
Comment pouvait-il savoir ?
Diego continua :
« Écoute-moi attentivement. Tu dois arrêter de fouiller dans les affaires de ton père. »
Je serrai le téléphone.
« Tu savais que mon père avait enregistré cette conversation ? »
Silence.
Puis il répondit :
« Tu n’aurais jamais dû écouter cet enregistrement. »
Je sentis mes yeux se remplir de larmes.
« Tu m’as menti pendant huit ans, Diego. Tu as détruit notre mariage. Tu m’as humiliée devant tout le monde. Et maintenant, tu veux aussi me prendre l’héritage de mon père ? »
Sa voix devint plus dure.
« Tu ne comprends pas ce que tu fais. »
« Alors explique-moi qui est ma sœur. »
Cette fois, il ne répondit pas.
Je répétai :
« Diego, qui est cette femme ? »
Il finit par murmurer :
« Tu devrais lui poser la question toi-même. »
Mon cœur se serra.
« Où est-elle ? »
Il inspira profondément.
Puis il prononça une phrase que je n’oublierai jamais.
« Paula n’est pas seulement ma maîtresse, Laura. Elle est la femme qui connaît l’identité de ta sœur depuis le début. »
Je regardai Elena.
Elle avait les yeux remplis de larmes.
Puis Diego ajouta :
« Et si tu veux vraiment savoir pourquoi ton père a financé ma vasectomie, demande à Paula pourquoi elle a payé le médecin pour modifier un document médical. »
La communication fut coupée.
Je restai immobile.
Modifier un document médical ?
Quel document ?
Et dans quel but ?
La dernière révélation de cette journée
Nous quittâmes la maison de retraite près d’une heure plus tard.
Mon avocate me demanda de rentrer chez moi avec prudence.
Mais avant de partir, Elena me tendit une dernière enveloppe.
« Il y a quelque chose que ton père voulait absolument que tu saches. »
Je l’ouvris.
À l’intérieur se trouvait un certificat de naissance.
Je lus le prénom de ma mère.
Puis celui de mon père.
Et enfin, les deux prénoms inscrits dans la rubrique des enfants.
Laura Moreau.
Et…
Isabelle Moreau.
Je murmurai ce nom.
Isabelle.
Ma sœur jumelle.
Je n’avais jamais su que j’avais une jumelle.
Mais ce qui me terrifiait le plus, c’était la date inscrite sur le document.
Elle correspondait exactement à ma date de naissance.
Je levai les yeux vers Elena.
« Où est-elle ? »
La vieille femme se mit à pleurer.
« Je ne sais pas où elle vit aujourd’hui. Mais je sais une chose : ton père a passé les dernières années de sa vie à essayer de la retrouver. »
« Pourquoi ? »
Elena hésita.
Puis elle répondit :
« Parce qu’il pensait qu’elle était en danger. »
Je sentis mes jambes trembler.
« En danger à cause de qui ? »
Elena me regarda droit dans les yeux.
« À cause de Diego. »
Je reculai d’un pas.
C’était impossible.
Comment Diego pouvait-il connaître ma sœur ?
Pourquoi mon père avait-il essayé de la protéger ?
Et pourquoi Paula avait-elle conservé tous ces secrets pendant autant d’années ?
Je montai dans la voiture de mon avocate.
À peine avions-nous démarré que mon téléphone vibra.
Un message venait d’arriver d’un numéro inconnu.
Il contenait une seule phrase :
« Laura, je suis Isabelle. Je suis ta sœur. Et je dois te prévenir : Diego sait déjà où nous pouvons nous rencontrer. Ne fais confiance à personne dans cette famille. »
Je relus le message plusieurs fois.
Puis une deuxième notification apparut.
Cette fois, c’était une photographie.
Une femme se tenait devant une clinique médicale.
Elle avait mes yeux.
Mon sourire.
Et même la petite cicatrice que j’avais au-dessus du sourcil gauche.
Mais ce n’était pas tout.
Elle tenait dans ses bras un nouveau-né.
Un bébé qui ressemblait étrangement à Diego.
Au dos de la photographie, un message était inscrit :
« Je suis désolée, Laura. Mais avant de rencontrer tes deux enfants, tu dois savoir pourquoi Diego a voulu empêcher leur naissance. Car il a déjà un autre enfant… et cet enfant pourrait être lié à notre famille depuis bien plus longtemps que tu ne l’imagines. »
Je portai les mains à mon ventre.
Deux bébés.
Une sœur jumelle.
Un enfant caché.
Un mari qui avait menti sur son opération.
Et un père qui avait emporté tant de secrets dans sa tombe.
Je compris que mon histoire venait de prendre une tournure que je n’aurais jamais pu imaginer.
Mais je ne savais pas encore que, le lendemain matin, le laboratoire qui devait conserver les échantillons médicaux de Diego allait appeler mon avocate.
Et ce qu’ils allaient lui révéler concernant les deux embryons conservés sous son nom allait bouleverser toute notre enquête.
FIN DE LA PARTIE 4 — À SUIVRE…
