Martin ne répondit pas immédiatement.
J’entendais seulement sa respiration à l’autre bout du téléphone.
« Preston, avant que je te lise cette lettre, tu dois comprendre une chose. Naomi ne cherchait pas à détruire ta famille. Elle essayait de te protéger. »
Je serrai les dents.
« Me protéger de quoi ? De ma propre mère ? »
« Je crois que oui. »
Je me laissai tomber dans mon fauteuil.
Pendant trente-huit ans, j’avais considéré Victoria Calloway comme la femme la plus forte que je connaisse. Elle avait élevé son fils dans le luxe, lui avait appris à ne jamais montrer ses faiblesses et lui avait répété qu’un Calloway ne devait jamais perdre le contrôle.
Mais elle m’avait aussi appris à mépriser la seule femme qui m’avait aimé sans se soucier de mon argent.
« Lis la lettre », ordonnai-je.
Martin commença.
« Mon cher Preston,
Si tu lis ces mots, cela signifie probablement que je n’ai pas réussi à te parler en personne.
Je suis enceinte.
Nous allons avoir des jumeaux.
Je sais que tu seras peut-être surpris, mais j’espère encore que tu ressentiras un peu de bonheur en apprenant cette nouvelle.
J’ai passé trois jours à imaginer ta réaction. Je nous ai imaginés assis dans notre cuisine, en train de choisir des prénoms. Je t’ai même imaginé construire deux petits lits dans la chambre que nous avions prévu de transformer en bureau.
Mais je dois aussi te parler de ta mère.
Preston, elle m’a proposé de l’argent pour disparaître de ta vie.
Au début, je pensais qu’il s’agissait d’une plaisanterie cruelle. Puis elle m’a montré des documents bancaires.
Elle m’a dit que tu ne me choisirais jamais si tu savais que j’étais enceinte.
Elle m’a expliqué que ton avenir était trop important pour être compromis par deux enfants et une épouse qui ne connaissait pas sa place.
Je lui ai répondu que je n’avais pas besoin de son argent.
Alors elle m’a menacée.
Elle m’a dit que si je continuais à essayer de te contacter, elle ferait en sorte que personne ne me croie.
J’ai découvert quelque chose concernant les finances de ton entreprise. Quelque chose que je n’aurais jamais dû voir.
Je crois que ta mère utilise ton nom pour cacher des transactions que tu n’as jamais autorisées.
Je ne sais plus à qui faire confiance.
Mais je sais une chose.
Je t’aime toujours.
Et nos enfants méritent de connaître leur père.
Naomi. »
Martin s’arrêta.
Je restai immobile.
Puis je murmurai :
« Quelles transactions ? »
« C’est ce que nous essayons de découvrir. »
« Ma mère n’a jamais eu accès à mes comptes professionnels. »
Martin ne répondit pas.
Et son silence me fit encore plus peur.
« Preston, tu te souviens de la société Calloway Holdings ? »
« Bien sûr. C’est la société qui gère une partie de nos investissements familiaux. »
« Ta mère en est administratrice depuis quinze ans. »
« Et alors ? »
« Nous avons découvert plusieurs virements vers des sociétés enregistrées sous des noms différents. Les montants sont considérables. »
Je me redressai.
« De combien parle-t-on ? »
« Environ trente-deux millions de dollars sur les cinq dernières années. »
Je crus avoir mal entendu.
Trente-deux millions.
« Tu es en train de me dire que ma mère a volé trente-deux millions à ma société ? »
« Je te dis que nous avons découvert des mouvements financiers suspects. Il faut vérifier avant de tirer des conclusions. »
Je regardai mes mains.
Elles tremblaient.
« Et Naomi avait découvert tout ça ? »
« Il semblerait. »
Je fermai les yeux.
Soudain, je me rappelai une soirée, cinq ans auparavant.
Naomi était entrée dans mon bureau avec une chemise remplie de documents.
Elle m’avait dit :
« Preston, il faut qu’on parle de certaines dépenses effectuées par ta mère. »
Je lui avais à peine accordé quelques secondes.
« Ne commence pas avec ça. »
« Je ne veux pas me disputer. J’ai simplement remarqué des choses qui ne correspondent pas. »
J’avais soupiré.
« Tu es enseignante, Naomi. Laisse les affaires aux gens qui les comprennent. »
Elle avait baissé les yeux.
Puis elle avait posé les documents sur mon bureau.
Je ne les avais jamais ouverts.
Le lendemain, ma mère m’avait affirmé que Naomi essayait de manipuler mes finances pour obtenir davantage d’argent.
Et je l’avais crue.
Mon Dieu.
J’avais été aveugle.
À midi, je demandai à mon chauffeur de m’emmener dans le South Side.
Je n’avais pas prévenu Naomi.
Je voulais simplement la revoir.
Je voulais regarder mes fils.
Je voulais savoir s’ils aimaient les dinosaures, les voitures, les histoires avant de dormir.
Je voulais connaître leurs anniversaires, leurs plats préférés et leurs petites habitudes.
Je voulais récupérer quatre années que je ne pourrais jamais récupérer.
Mais surtout, je voulais lui demander pourquoi elle avait dû traverser tout cela seule.
Lorsque nous arrivâmes devant la boulangerie de Frank, je la vis à travers la vitrine.
Elle était assise près de la fenêtre.
Theo dessinait sur une serviette en papier.
Eli feuilletait son cahier abîmé.
Naomi buvait un café qui semblait déjà froid.
Je restai quelques secondes devant la porte.
Puis je pris une profonde inspiration et entrai.
La clochette tinta.
Naomi leva les yeux.
Son visage perdit immédiatement ses couleurs.
Elle se leva si brusquement que sa chaise racla le sol.
« Preston ? »
Les garçons tournèrent la tête.
Je les regardai.
De près, la ressemblance était encore plus bouleversante.
Theo avait mon nez.
Eli avait exactement la forme de mes yeux.
Et tous les deux avaient cette petite fossette sur la joue gauche que mon père avait toujours appelée le signe distinctif des Calloway.
Naomi se plaça instinctivement devant eux.
« Qu’est-ce que tu fais ici ? »
Je n’avais préparé aucun discours.
J’avais imaginé des dizaines de phrases dans la voiture.
Mais devant elle, je ne trouvais plus mes mots.
« Je sais pour les garçons. »
Elle devint parfaitement immobile.
« Comment ? »
« J’ai parlé à Martin. »
Elle ferma les yeux.
« Bien sûr. »
« Naomi, pourquoi ne m’as-tu jamais dit que j’étais père ? »
Elle eut un petit rire sans joie.
« Tu plaisantes ? »
« Non. »
« Je t’ai écrit, Preston. J’ai appelé ton bureau. J’ai envoyé des courriers. J’ai essayé de te voir. »
« Je n’ai jamais reçu tes messages. »
Elle me fixa.
Puis elle secoua lentement la tête.
« Tu n’as jamais voulu les recevoir. »
« Ce n’est pas vrai. »
« Tu m’as regardée dans les yeux et tu m’as dit que je détruisais ton avenir. Tu m’as demandé de disparaître. Et lorsque j’ai essayé de t’expliquer que j’étais enceinte, ta mère m’a fait comprendre que je n’avais plus le droit de m’approcher de toi. »
Je baissai la tête.
« Je sais ce qu’elle a fait. »
Naomi resta silencieuse.
Puis elle demanda :
« Qu’est-ce que tu sais exactement ? »
« J’ai retrouvé ta lettre. Celle que ma mère avait empêché de me transmettre. »
Ses yeux se remplirent de larmes.
« Alors tu sais aussi pourquoi j’avais peur. »
Je hochai la tête.
« Je veux que tu me racontes tout. »
Elle regarda les garçons.
« Pas devant eux. »
Je compris immédiatement.
Je m’accroupis légèrement pour être à leur hauteur.
« Bonjour. Je m’appelle Preston. »
Theo me regarda avec curiosité.
« Tu connais maman ? »
Je sentis ma gorge se serrer.
« Oui. Je la connais depuis très longtemps. »
Eli leva les yeux de son cahier.
« Pourquoi tu as les mêmes yeux que nous ? »
Je n’arrivai pas à répondre.
Naomi posa doucement une main sur l’épaule de son fils.
« Les garçons, terminez votre petit-déjeuner. »
Puis elle me regarda.
« Nous allons parler dehors. »
Nous nous installâmes à une petite table derrière la boulangerie.
Naomi croisa les bras.
« Tu as cinq minutes. »
Je méritais probablement moins.
« Je suis désolé. »
Elle détourna le regard.
« Tu ne peux pas imaginer combien de fois j’ai attendu d’entendre ces mots. »
« Je sais que je ne peux pas réparer ce que j’ai fait. Mais je veux être présent pour eux. »
Elle eut un sourire amer.
« Tu veux être présent maintenant parce que tu les as vus ? Parce qu’ils te ressemblent ? »
« Non. »
« Alors pourquoi ? »
Je cherchai une réponse honnête.
« Parce que je viens de comprendre que j’ai passé cinq années à défendre une histoire qui était fausse. Et que pendant ce temps, trois personnes que j’aurais dû aimer et protéger ont souffert à cause de moi. »
Naomi me regarda longuement.
« Preston, écoute-moi bien. Je ne veux pas de ton argent. Je n’ai jamais voulu de ton argent. »
« Je peux vous aider. »
« Nous avons survécu sans toi. »
Ces mots me frappèrent plus fort qu’une gifle.
Elle poursuivit :
« J’ai travaillé dans trois écoles différentes. J’ai corrigé des copies la nuit. J’ai vendu presque tout ce que je possédais. Frank nous a parfois donné du pain lorsque je n’avais plus assez pour acheter à manger. »
Je regardai la vitrine.
Les garçons riaient maintenant avec Frank.
« Pourquoi ne m’as-tu pas poursuivi en justice pour la reconnaissance de paternité ? »
Elle resta silencieuse quelques secondes.
« Parce que ta mère m’a montré des documents. »
Mon cœur s’accéléra.
« Quels documents ? »
« Un accord de divorce. Une clause qui prévoyait une compensation financière si je renonçais à toute réclamation concernant tes biens et tes futurs revenus. »
« Je n’ai jamais signé un tel accord. »
« Tu l’avais pourtant signé. »
Je secouai la tête.
« Impossible. »
« Preston, il y avait ta signature. »
Je sortis immédiatement mon téléphone.
« Martin doit vérifier ça. »
Naomi me retint doucement par le poignet.
« Attends. Il y a autre chose. »
Je relevai les yeux.
Elle semblait soudain terrifiée.
« Quelques semaines avant la naissance des garçons, j’ai reçu une visite. »
« De qui ? »
« De ta mère. »
Je sentis mon estomac se nouer.
« Qu’est-ce qu’elle voulait ? »
Naomi baissa la voix.
« Elle voulait que je lui remette quelque chose que j’avais découvert dans les documents de l’entreprise. »
« Et tu lui as remis quoi ? »
« Rien. »
« Qu’avais-tu trouvé ? »
Elle se pencha vers moi.
« Des preuves montrant que l’argent de ton père avait été détourné pendant des années. »
Je cessai de respirer.
Mon père.
Il était mort trois ans avant mon divorce.
Pendant toute mon enfance, il avait été l’homme que j’admirais le plus.
Il avait construit la première entreprise familiale avec presque rien.
Il m’avait appris à négocier, à respecter mes employés et à ne jamais oublier d’où venait notre argent.
« Tu veux dire que ma mère a détourné l’argent de mon père ? »
Naomi hocha la tête.
« Et je crois qu’elle a découvert que j’avais les documents originaux. »
« Où sont-ils ? »
Elle regarda autour d’elle avant de répondre.
« Je les ai cachés. »
« Où ? »
« Dans un endroit que personne ne penserait à chercher. »
Je me penchai vers elle.
« Naomi, dis-moi où. »
Elle secoua la tête.
« Pas encore. »
« Pourquoi ? »
Elle me regarda droit dans les yeux.
« Parce que je ne sais toujours pas si je peux te faire confiance. »
Je ne trouvai rien à répondre.
Et je ne pouvais pas lui en vouloir.
À 14 h 17, mon téléphone sonna.
Martin.
Je décrochai immédiatement.
« J’espère que tu as quelque chose. »
Sa voix était tendue.
« Preston, nous avons vérifié les documents de la société. »
« Et ? »
« Ta mère a transféré des fonds vers trois sociétés offshore. Les sociétés sont reliées à un seul bénéficiaire. »
« Qui ? »
Il hésita.
« Un homme nommé Daniel Mercer. »
Je fronçai les sourcils.
« Je ne connais personne de ce nom. »
« Pourtant, il apparaît dans les archives de ton père. »
« Comment ça ? »
Martin prit une profonde inspiration.
« Daniel Mercer était l’ancien directeur financier de Calloway Holdings. Il a quitté l’entreprise brutalement six mois avant la mort de ton père. »
Je sentis une sueur froide couler dans mon dos.
« Pourquoi ? »
« Les documents indiquent qu’il avait été soupçonné de détournement de fonds. Mais l’enquête avait été abandonnée. »
« Et ma mère ? »
« Elle avait signé le rapport qui innocentait Daniel. »
Je regardai Naomi.
Elle avait compris que quelque chose n’allait pas.
« Martin, continue. »
« Nous avons également découvert qu’un paiement avait été effectué sur un compte personnel de ta mère, quelques jours après la mort de ton père. »
Je me levai.
« Combien ? »
« Douze millions de dollars. »
Je ne pouvais plus parler.
Douze millions.
Puis Martin ajouta une phrase qui me fit presque lâcher mon téléphone.
« Preston, le bénéficiaire secondaire de ce compte était une personne portant ton nom. »
« Quoi ? »
« Ton identité a été utilisée pour ouvrir le compte. »
Je sentis le sol se dérober sous mes pieds.
« Je n’ai jamais ouvert ce compte. »
« Je le sais. C’est précisément ce qui nous inquiète. »
Je regardai Naomi.
Elle avait les larmes aux yeux.
« Tu vois maintenant pourquoi j’avais peur », murmura-t-elle.
Je raccrochai lentement.
Puis je lui demandai :
« Tu savais que mon identité avait été utilisée ? »
Elle acquiesça.
« C’est ce que j’essayais de te dire avant notre divorce. »
Je passai les mains sur mon visage.
« Pourquoi ne m’as-tu pas montré les preuves ? »
Elle me regarda avec une douleur que je n’oublierai jamais.
« Je l’ai fait, Preston. »
Elle marqua une pause.
« Tu te souviens du soir où tu m’as demandé de quitter la maison ? »
Je hochai lentement la tête.
« J’avais les documents dans mon sac. Je voulais te les montrer. Mais ta mère est arrivée avant moi. Elle t’a dit que j’avais essayé de voler des informations confidentielles. »
Je me rappelai soudain la scène.
Ma mère debout dans le hall.
Naomi avec son sac.
Moi, furieux.
Et les documents que je n’avais jamais pris la peine de lire.
Naomi continua :
« Elle a demandé à son personnel de sécurité de me faire sortir. J’ai essayé de récupérer mon sac, mais il avait déjà disparu. »
« Tu ne me l’as jamais raconté. »
« Je n’ai pas eu le temps. Quelques jours plus tard, ton avocat m’a envoyé les papiers du divorce. Et quand j’ai essayé de te joindre, ta mère répondait à ta place. »
Je baissai la tête.
Je n’avais pas seulement perdu cinq ans.
J’avais abandonné ma femme au moment où elle avait le plus besoin de moi.
Je retournai dans mon bureau à seize heures.
Je n’avais pas le courage de rentrer chez moi.
Ma mère devait probablement être en train de préparer un dîner avec ses amies, comme si rien ne s’était passé.
Je demandai à mon équipe de sécurité de récupérer toutes les archives de Calloway Holdings.
Puis j’appelai mon directeur financier.
« Je veux un audit indépendant. Tous les comptes. Toutes les transactions. Depuis dix ans. »
« Monsieur, cela va prendre du temps. »
« Alors commencez maintenant. »
« Votre mère devra être informée. »
« Non. Personne ne la prévient. »
Je raccrochai.
Quelques minutes plus tard, mon assistante entra.
« Monsieur Calloway, votre mère est ici. »
Je levai lentement les yeux.
« Faites-la entrer. »
Victoria entra dans mon bureau avec son élégance habituelle.
Un manteau crème.
Des boucles d’oreilles en diamants.
Un sac qui valait probablement plus que la voiture de Frank.
Elle posa son sac sur le canapé.
« Preston, nous devons parler de ton comportement. »
Je ne bougeai pas.
« Assieds-toi. »
Elle fronça les sourcils.
« Pardon ? »
« Assieds-toi, maman. »
Elle comprit que quelque chose avait changé.
Elle prit place.
« J’ai appris que tu avais annulé l’acquisition de la Gold Coast. Tu te rends compte de ce que tu fais ? Les investisseurs vont perdre confiance en toi. »
« J’ai deux fils. »
Elle leva les yeux au ciel.
« Nous avons déjà discuté de cette histoire. »
« Ce n’est pas une histoire. Ils s’appellent Theo et Eli. »
« Tu n’as aucune preuve qu’ils sont tes enfants. »
Je sortis une photographie prise discrètement devant la boulangerie.
Je la posai sur le bureau.
Elle regarda les deux garçons.
Son expression changea légèrement.
« Ils ont quatre ans », dis-je.
Elle ne répondit pas.
« Quatre ans, maman. Tu savais qu’ils existaient depuis leur naissance. »
Elle posa la photographie.
« Je t’ai déjà expliqué mes raisons. »
« Tu as détruit mon mariage. »
« J’ai protégé ton avenir. »
« Tu as empêché mes enfants de connaître leur père ! »
Elle se leva.
« Et tu aurais préféré quoi ? Que tu abandonnes ton empire pour vivre dans une petite maison avec une institutrice ? »
Je la fixai.
« Oui. »
Elle resta bouche bée.
« Quoi ? »
« Oui, maman. J’aurais préféré cette vie. »
Elle secoua la tête.
« Tu ne sais pas ce que tu dis. »
« Si. Pour la première fois depuis des années, je sais exactement ce que je dis. »
Je sortis une copie des transactions bancaires.
Son regard se posa sur les chiffres.
Puis sur les signatures.
Et enfin sur moi.
« Où as-tu obtenu ça ? »
« Tu devrais plutôt me dire pourquoi mon nom apparaît sur un compte contenant douze millions de dollars que je n’ai jamais autorisé. »
Son visage se figea.
Pendant quelques secondes, elle ne prononça pas un mot.
Puis elle referma lentement le dossier.
« Tu ne comprends pas les enjeux. »
Je me penchai en avant.
« Alors explique-moi. »
Elle se dirigea vers la porte.
« Je ne discuterai pas de cela sans mon avocat. »
« Bien sûr. »
Elle s’arrêta.
Je prononçai alors les mots que je n’aurais jamais cru devoir lui dire :
« Et ne t’approche plus de mes fils sans mon autorisation. »
Elle se retourna lentement.
Son visage n’avait plus rien de maternel.
« Tu crois vraiment que Naomi est revenue dans ta vie par hasard ? »
Je me levai.
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
Elle sourit.
Un sourire froid.
« Tu crois qu’elle t’a caché ces enfants uniquement parce qu’elle avait peur de moi ? »
Je restai silencieux.
Elle poursuivit :
« Demande-lui ce qu’elle a fait la semaine précédant la mort de ton père. »
Puis elle ouvrit la porte.
Avant de sortir, elle ajouta :
« Et demande-lui pourquoi ton père avait décidé de modifier son testament. »
La porte se referma.
Je restai debout au milieu de mon bureau.
Mon père.
Son testament.
Naomi.
Les douze millions.
Tout semblait relié.
Et soudain, mon téléphone vibra.
Un message de Martin.
Preston, nous venons de retrouver le testament original de ton père. Il avait été modifié trois semaines avant sa mort.
Je répondis immédiatement :
« Qui est le bénéficiaire ? »
Quelques secondes passèrent.
Puis sa réponse apparut.
Naomi Vance.
Je relus le message plusieurs fois.
Ma mère avait donc peut-être menti sur bien plus que notre divorce.
Mais avant que je puisse appeler Martin, un deuxième message arriva.
Il y a une note manuscrite jointe au testament. Ton père l’a écrite personnellement.
Je sentis mon cœur battre plus vite.
« Qu’est-ce qu’elle dit ? »
Martin répondit :
Il y a une phrase que tu dois absolument lire.
Puis il m’envoya une photographie.
Je l’ouvris.
L’écriture de mon père était immédiatement reconnaissable.
Une écriture ferme, légèrement penchée.
Je lus :
« Si Preston découvre un jour la vérité, assurez-vous qu’il protège Naomi et les deux enfants. Victoria sait ce qui s’est réellement passé cette nuit-là. »
Je cessai de respirer.
Cette nuit-là ?
Quelle nuit ?
Mon père était mort après une chute dans les escaliers de notre résidence familiale.
C’était ce que ma mère m’avait toujours raconté.
Un accident.
Une tragédie.
Un malheureux accident dont personne ne devait parler.
Je composai le numéro de Martin.
Il décrocha immédiatement.
« Preston, il y a encore une dernière chose. »
« Dis-moi. »
« Le testament indique que ton père avait prévu de laisser une partie importante de sa fortune à Naomi et à ses futurs enfants. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’il savait qu’elle était enceinte. »
Je fermai les yeux.
Puis Martin ajouta :
« Et d’après les notes de ton père, il ne croyait pas que sa chute était accidentelle. »
Mon sang se glaça.
« Tu veux dire qu’il pensait que quelqu’un l’avait poussé ? »
Martin ne répondit pas immédiatement.
Puis il prononça :
« Preston, nous avons retrouvé un enregistrement de la caméra de sécurité de la résidence. »
Je me redressai.
« Quelle caméra ? »
« Celle du couloir, près de l’escalier. »
« Elle fonctionnait encore ? »
« Oui. Et l’enregistrement n’a jamais été remis à la police. »
Je regardai une nouvelle fois la photographie de mon père.
Puis celle de mes fils.
Pendant cinq ans, j’avais cru avoir perdu ma femme à cause de son manque d’ambition.
Pendant quatre ans, j’avais ignoré l’existence de mes propres enfants.
Et pendant des années, j’avais défendu une mère qui m’avait peut-être menti sur la mort de mon père.
« Martin », murmurai-je, « qu’est-ce qu’on voit sur cette vidéo ? »
Il prit une profonde inspiration.
« On voit ton père entrer dans le bureau à 22 h 41. »
« Et ensuite ? »
« À 22 h 53, quelqu’un entre dans la pièce. »
« Qui ? »
Un long silence.
Puis Martin répondit :
« Preston… c’est ta mère. »
Je sentis mes jambes devenir faibles.
« Et après ? »
« À 23 h 08, ta mère quitte le bureau. Ton père ne ressort jamais. »
Je fermai les yeux.
« Mon Dieu… »
Mais Martin n’avait pas terminé.
« Il y a également une deuxième personne sur cet enregistrement. »
« Qui ? »
« Elle arrive quelques minutes après ta mère. »
« Martin, qui est-ce ? »
Sa voix trembla légèrement.
« C’est Naomi. »
Je restai pétrifié.
Naomi était donc présente cette nuit-là.
La nuit où mon père était mort.
Et pour la première fois, une question terrible traversa mon esprit :
Et si ma mère n’avait pas seulement empêché Naomi de me révéler l’existence de mes fils… mais avait également fait de moi l’homme qui allait accuser la mauvaise personne pendant cinq longues années ?
Je pris immédiatement mes clés.
Je devais retrouver Naomi.
Je devais voir cette vidéo.
Et je devais connaître la vérité.
Mais lorsque j’arrivai à la boulangerie, Frank m’attendait devant la porte.
Son visage était livide.
« Monsieur Calloway ? »
« Où est Naomi ? »
Il regarda nerveusement autour de lui.
« Elle est partie il y a vingt minutes. »
« Avec les garçons ? »
Il hocha la tête.
Puis il me tendit une petite enveloppe.
« Elle m’a demandé de vous donner ça si vous reveniez. »
Je reconnus immédiatement l’écriture de Naomi.
Sur le devant, elle avait écrit :
« Preston, si tu as découvert ce qu’il y avait sur cette vidéo, ne viens surtout pas chez moi. Il est déjà trop tard. »
J’ouvris l’enveloppe.
À l’intérieur se trouvait une photographie de mon père tenant deux petits bracelets de naissance.
Au dos, une phrase était écrite :
« Ton père savait pour les jumeaux avant même leur naissance. Et il m’avait demandé de ne jamais laisser ta mère les approcher. »
Je relus ces mots.
Puis mon téléphone sonna.
Numéro inconnu.
Je décrochai.
Une voix masculine murmura :
« Monsieur Calloway, si vous voulez revoir vos enfants en sécurité, vous devez arrêter de chercher dans le passé. »
Je me figeai.
« Qui êtes-vous ? »
La voix répondit :
« Quelqu’un qui sait ce qui est arrivé à votre père. »
Puis elle ajouta :
« Et quelqu’un qui sait où se trouve Naomi. »
La communication fut coupée.
Je regardai Frank.
Il avait entendu une partie de la conversation.
« Monsieur… » murmura-t-il.
« Quoi ? »
Il avala difficilement sa salive.
« Il y a une voiture noire qui attend devant la boulangerie depuis ce matin. »
Je me retournai brusquement vers la rue.
Mais la voiture avait disparu.
À sa place, sur le trottoir, se trouvait le vieux cahier de dessins d’Eli.
Je le ramassai.
La première page était remplie de planètes et d’étoiles.
La deuxième contenait un dessin de quatre personnages : une maman, deux petits garçons et un homme grand en costume.
Au-dessus de l’homme, Eli avait écrit maladroitement :
« Mon papa que je n’ai jamais rencontré. »
Je sentis mes yeux se remplir de larmes.
Puis je tournai la page suivante.
Et mon cœur s’arrêta.
Eli avait dessiné une grande maison.
Une femme se tenait devant une fenêtre.
Une autre silhouette se trouvait derrière elle.
Au-dessus, avec son écriture d’enfant, il avait écrit :
« La dame qui regarde maman quand elle dort. »
Je levai les yeux vers Frank.
« Depuis combien de temps cette voiture surveille-t-elle Naomi ? »
Frank baissa la tête.
« Depuis plusieurs semaines. »
Je serrai le cahier contre ma poitrine.
Et je compris que ce qui avait commencé comme une histoire de divorce, de trahison et d’argent était devenu quelque chose de beaucoup plus dangereux.
Quelqu’un ne voulait pas seulement cacher la vérité.
Quelqu’un voulait faire disparaître les dernières personnes capables de la révéler.
Et cette fois, je ne laisserais personne toucher à mes enfants.
FIN DE LA PARTIE 2….
